涼拌荊芥需要焯水嗎

一年四季，春天短暫，夏天說來就來了。這時候涼拌菜開始上桌，在阜陽，一種小葉，綠色，微辛的蔬菜幾乎和所有的涼拌菜相依相伴，這就是荊芥。

荊芥不稀罕，它卻是很古老的一種食用植物。在阜陽，人們很早就有食用荊芥的習慣，《唐本草》始收入菜部。更值得一提的是，曾在阜陽為官的宋代傑出天文學家、藥物學家蘇頌，在其撰寫的《本草圖經》中記載其，薺菜“辛香可啖，人取作生菜”。

據史料記載，蘇頌任職阜陽的時間是嘉祐六年（1061年），而他編撰《本草圖經》的時間恰恰也是在這個時間段。如果說當年蘇頌是在阜陽發現荊芥這一植物，並收錄在《本草圖經》的話，那麼可以肯定的是，荊芥早在宋代、或者宋代之前就出現的阜陽，換句話說，早在宋代阜陽人就已經食用荊芥了。

在阜陽，自然生長的荊芥一般在清明前後播種子。隨意在房前屋後或屋簷下的空地上種，甚至可以在任何一種花盆和花壇裡栽種，小苗長起來隨吃隨掐，它像莧菜一樣掐而復生。荊芥長老了，開始開花結子，中間抽莛開細白花，有的是紫花。

荊芥味辛，卻很百搭，任你怎麼吃，總是“濃妝淡抹總相宜”的惹人愛。阜陽人食用荊芥，生食常見的有荊芥拌黃瓜、辣椒絲拌荊芥、涼拌荊芥等，荊芥成了涼拌菜的點晴之筆，有了它，整盤面的味道才能真正飛揚起來。有極愛荊芥者，乾脆涼拌一整盤荊芥，什麼也不搭，一頓饕餮。

對於喜歡荊芥的阜陽人來說，這種蔬菜有一種特殊的香味令人上癮，食用習慣之後便成為嗜好。傳統阜陽人夏天的中午飯很簡單，喜歡吃涼麵條就蒜，圖省事且痛快。黃瓜切絲，剝幾頭蒜瓣，用臼子搗成蒜泥，一起拌在涼麵裡，再掐一點荊芥葉子過水配著吃，新鮮的荊芥葉子帶著複合的辛香味道，這樣吃著最簡單也最清爽。

在整整一個夏季，阜陽人在飲食上一直與荊芥如影隨形，把荊芥這個食材運用的淋漓盡致。用麵皮包裹荊芥，上籠蒸制，便是荊芥鹹饃。用荊芥、番茄做薺菜糊，再加上雞蛋花，淋上幾滴香醋、芝麻油，鮮香味美。把洗淨的葉片撒在熱氣騰騰的“羊雜湯”、“牛肉湯”及“番茄雞蛋湯”上，剎那間回報的香氣會隨溫度而飄溢昇華，醉人心脾。

當然，對於沒有吃過荊芥的人來說，荊芥的味道總是怪怪的。記得上世紀九十年代，在飯店裡招待幾位上海朋友。在餐桌上我特意推薦了荊芥。一開始上海人覺得它有點兒苦，吃的是戰戰兢兢的。但試著吃了幾次後，他們就眉頭舒展了，就開懷了，然後越吃越愛，以至於再來阜陽，總要吃荊芥。

對於阜陽人來說，

荊芥的味道歷久彌新，

每年吃它，

都感到新鮮，

也有一種欣喜在裡頭。

但對於常年身處異鄉的阜陽人來說，荊芥又是一種記憶與鄉愁，一到食荊芥的季節，他們都會想起家鄉的荊芥，有的千里迢迢回到家鄉，一定要吃上一口讓他們魂牽夢縈的荊芥，有的吃過了還不算，他們會再裝上一袋子帶回去，好盡情享受家鄉的味道。