提起藿香，比較讓人容易想起“藿香正氣水”。

該藥的主要功效被認為能解表化溼，理氣和中。外感風寒、內傷溼滯或夏傷暑溼所致的感冒，症見頭痛昏重、胸膈痞悶、脘腹脹痛、嘔吐洩瀉的（包括胃腸型感冒見上述證候者），都可以適用。其組方中有廣藿香油，其他還有蒼朮、陳皮、厚朴（姜制）、白芷、茯苓、大腹皮、生半夏、甘草浸膏、紫蘇葉油。輔料為乾薑汁等。

“廣藿香”之廣，指的是其產地。

嵇含《南方草木狀》雲∶

（藿香）出交 、九真、武平、興古諸地，吏民自種之，榛生，五、 六月採，曬乾乃芬香。

《南州異物志》亦云∶

藿香出海邊國，形如都梁，葉似水蘇，可著衣服中。

關於它的功效，則是主治風水毒腫，去惡氣，止霍亂心腹痛（《別錄》）。為對治脾胃吐逆的要藥（蘇頌）。可以“助胃氣，開胃口，進飲食”（張元素）。能夠“溫中快氣，肺虛有寒，上焦壅熱，飲酒口臭，煎湯漱口”（張好古）。李杲循此發明道∶

芳香之氣助脾胃，故藿香能止嘔逆，進飲食。好古曰∶手、足太陰之藥。 故入順氣烏藥散，則補肺；入黃 、四君子湯，則補脾也。

但藿香確實也是一味合香常用的香料。

《本草綱目》記載：

藿香嶺南多有之，人家亦多種。二月生苗，莖梗甚密，作叢，葉似桑而小薄，六月、七月採之，須黃色乃可收。《金樓子》及《俞益期箋》皆雲∶扶南國人言五香共是一木。 其根是旃檀，節是沈香，花是雞舌，葉是藿香，膠是燻陸。故本草以五香共條，義亦出此。 今南中藿香乃是草類，與嵇含所說正相符合。范曄《合香方》雲∶零藿虛燥。古人乃以合薰香，即此扶南之說，似涉欺罔也。

“扶南國人”一段話，將檀、沉、雞舌、燻陸、藿香集於一身，自然很不靠譜。倒是范曄將“零（陵香）藿（香）”並論，是香家見識。《香乘·制藿香》也將二者齊稱：

凡藿香、甘草、零陵之類，須揀去枝梗雜草，曝令乾燥，揉碎揚去塵土，不可用水煎，損香。

文英香、大洞真香等香方中，也多同時用到零陵香和藿香。

南北朝時期的才子江淹在《草木頌》十五首中，就有《藿香頌》：

桂以過烈，麝以太芬，摧阻（《藝文類聚》作沮。）天壽，夭折人文。詎及藿香，微馥微燻。攝靈百仞，養氣青雰。（《本集》，《藝文類聚》八十一作青雲。）

江淹在前序中說自己此時正“守職閩中”，估算起來正是他元徽二年（公元四七四年）被貶為建安吳興縣（今福建浦城）令的時候。所言“且僕生人之樂，久己盡矣，所受兩株樹十莖草之間耳。今所鑿處，前峻山以蔽日，後幽晦以多阻，飢犬爰搜尋，石瀨戔戔，庭中有故池，水常決，雖無魚梁釣臺，處處可坐，而葉饒冬榮，花有夏色，茲赤縣之東南乎？何其奇異也。結莖吐秀，數千餘類，心所憐者，十有五族焉，各為一頌，以寫勞魂”。可見其時藿香在南地日常生活中的重要。

藿香為啥叫藿香？李時珍說：

豆葉曰藿，其葉似之，故名。

此處所言“藿”，是指大豆苗的嫩葉。在古詩文中常常“葵藿”聯袂出現，所謂“葵藿傾陽尊先賢，酸甘苦辛和鹹咽”。葵菜又名冬葵，民間稱冬莧菜或滑菜。屬錦葵科。李時珍《本草綱目》說“葵菜，古人種為常食，今種之者頗鮮”。王幀《農書》說：“葵為百菜之主，備四時之饌，本豐而耐旱，味甘而無毒，供食之餘可為菹臘（鹹乾菜），枯枿［niè］之遺可為榜簇，子若根則能療疾”。此菜中國各地有野生，根、花及種子，均入藥。

雖然葵藿在李時珍的時代看起來就已經不大是餐桌的常課。但中國文化提倡流傳有敘，“植物學詩學”也可以發展到飯碗裡。所以晚清的探花名臣張之洞寫《古風》八首，其二純然是“咬得菜根”則天下可為的做派，其中就有“藿”：

上山採苦菜，青青不盈筐。

暮春茁寸玉，食之生清涼。

菲薄野人味，豈薦鼎俎旁。

自殊春薺甘，敢望秋藿香。

貴人饜芻拳，腸腐亦當防。

為君已內熱，恐君不能嘗。

苦菜、薺菜，加上“藿”（而非“藿香”），都成了安貧樂道、孤標自芳的象徵。

藿香在佛教中也叫兜婁婆香。《楞嚴經》雲∶壇前以兜婁婆香煎水洗浴。即此。《法華經》謂之多摩羅跋香，《金光明經》謂之缽怛羅香，皆兜婁二字的梵言轉譯。。