雞冠花是什麼植物

撰文/陳瑩婷（中國科學院植物研究所）

雞冠花，身體骨架叛逆變形

身份檔案

雞冠花學名Celosia cristata，為莧科青葙屬一年生草本植物。

相貌特徵

最引人注目的莫過於植株上部那碩大又豔麗的“一朵花”，實際上那不是一朵花，而是無數朵小花按一定順序密集生長，共同構成的一根“花序”。這種花序的組成結構有點像玉米棒子，直立不分枝，且小花無柄，被稱為穗狀花序。當無數朵小花所附著的花序軸肉質肥厚且扁平化時，原先整個玉米棒子似的穗狀花序就變成奇形怪狀的“雞冠”了。

雞冠花的“雞冠”其實是花序軸變了形的穗狀花序

雞冠花通常穿著光鮮亮麗的“綵衣”，有紅、紫、黃、粉、橙或混合等顏色，在陽光下神采奕奕，十分張揚。它的花序除了變形，還有個好玩的地方，就是花序上的小花並不是同時開放和結果，而是從下往上逐層開放、傳粉、受精和結果。所以，用力抖一抖進入果期的雞冠花，你會發現，“雞冠”下部掉出好多烏黑髮亮的細小種子，中部的小花開得正盛，上部卻長著含苞待放的花骨朵，而且，這上部的小花群中竟絕大部分是缺失生殖功能的不育花，只起到招蜂引蝶的裝飾作用。

模仿絕技

花序原本呈狹長的寶塔狀，花序軸叛逆變形後，就長成了連綿不絕、此起彼伏的山峰，形似長滿了羽毛的大型雞冠。

逸聞趣事

雖然起源於熱帶，但雞冠花的耐寒性很好，可在寒冷地區的夏季生長。由於小花的花瓣和苞片為幹膜質，這使雞冠花天生自帶一項神奇本事，就是小花完成傳粉受精的使命後不會凋謝，仍長在“雞冠”上，甚至種子成熟脫落後，花瓣仍舊保持一副圍裹呵護的姿態，這種本事就叫作“宿存”。所以，雞冠花給人造成一種錯覺—花期相當長，可持續達八週，這是作為明星花卉極其難得的“專業品質”，因此深受園藝師的重視，不僅常到各地園林“演出”，還被馴化成了乾花材料。此外，雞冠花的葉和花可作為蔬菜食用，印度、西非和南美洲的百姓還把雞冠花當成作物種植。

雞蛋果，清香多汁惹人愛

身份檔案

雞蛋果學名Passiflora edulis，中文別名百香果、洋石榴，為西番蓮科西番蓮屬多年生常綠草質藤本植物。

相貌特徵

如果你在花期遇見雞蛋果及其姐妹種，你很可能被它們的花牢牢吸引，而忽略了花旁邊的美味！因為，西番蓮屬的花非常奇麗，具有好幾層不同顏色和形狀的花冠，除了顯著的正常花瓣狀的花冠外，往內是兩套完全“離經叛道”的副花冠，樣式多變。比如，雞蛋果的副花冠大多分裂成細絲，與花瓣差不多長；從正面看，花色自外向內由純白突變到深紫藍色，形成鮮豔醒目的花容；而花的中心是高聳的雄蕊和雌蕊，頂端分別呈五裂和三裂，向外開展，十分怪異。這是多麼高調地吸引動物來為自己“做媒”啊！果實是一種漿果，卵球形，光滑無毛，種子多數。

雞蛋果的副花冠大多分裂成細絲

模仿絕技

雖然果實形似雞蛋，但並沒有雞蛋味。

逸聞趣事

自從歐洲人發現了美洲，雞蛋果就以自身無與倫比的美味征服了歐洲人，繼而征服全世界人民的胃，從而遍及熱帶、亞熱帶地區了。如今，雞蛋果是國際級水果明星，經常以“百香果”之藝名出現在水果市場、飲料店和飯館的冷飲名單上。雖然雞蛋果有點像雞蛋，但其內在和味道卻無半點模仿雞蛋的痕跡。它清香多汁、酸甜可口，人聞了就忍不住分泌唾液，確實配得上“百香果”一名。這種水果裡藏著許多種子，如同石榴，所以另得名“洋石榴”。不過，洋石榴要比石榴討人喜歡，因為吃石榴一般得吐籽，很不方便，而雞蛋果的籽卻是能吃下肚的，而且不會在我們體內造反哦！所以，只要我們按時排便，把種子歸還到自然界，就算幫雞蛋果完成傳宗接代的心願了。

雞蛋果的肚子裡藏著許多種子