參考訊息網5月17日報道

美媒稱，研究人員創造了一種方法讓智慧手機“聽到”耳部感染的預警訊號——探測耳膜後積液。

據美聯社5月15日報道，研究專案負責人之一、華盛頓大學的沙拉特·拉朱博士說，如果取得成功，有朝一日家長可以透過手機應用程式和“家裡現成的東西——紙、膠帶和剪刀”來檢查孩子的耳朵。

報道稱，耳部感染是到醫院看兒科醫生的最常見原因之一。即使沒有感染，中耳內積聚的液體也會引起疼痛，有時還會使聽力下降，從而影響語言能力發育。

診斷是很難的。兒科醫生通常會檢視孩子的耳朵，看看耳膜是否發炎；家長也可以購買帶有攝像頭的相關裝置來做同樣的事情。但耳鼻喉科專家往往會採用更昂貴、更復雜的檢查，測量耳膜是具有足夠的柔韌性在聲音傳來時恰當地振動，還是因為耳膜後積液施加的壓力而僵硬不動。

華盛頓大學的一個團隊開發了一種簡單的智慧手機聲學測試法：剪下一張紙，摺疊成漏斗狀，把它罩在手機的麥克風上，用膠帶固定住。將漏斗對準耳道以便攏音。一個實驗性的應用程式以特定頻率發出鳥鳴聲，麥克風探測從耳膜彈回的聲波。

應用程式對回聲進行分析，來自健康耳膜的回聲會是一種廣譜振動。膿液或未感染液體會改變耳膜的流動性，並改變反射聲。應用程式會發送一個文字，顯示中耳內是否可能有液體——這條資訊再加上其他症狀可用來做出診斷。

未參與這項研究的哥倫比亞大學耳鼻喉科專家賈斯廷·戈盧布博士說：“這種技術手段有可能避免不必要的就診。”戈盧布經常見到疑似耳朵感染但實際並未感染的患者。他稱這個工具的準確率“令人驚歎”。

在西雅圖兒童醫院準備接受手術的18個月以上兒童當中，研究人員對98只耳朵試用了該系統。其中一半患兒植入了中耳管，因此醫生可以確切地知道他們耳內有多少液體，從而與智慧手機的檢查結果進行對比。研究團隊在15日出版的《科學·轉化醫學》雜誌上發表報告說，該系統的積液檢查效果與專門的聲學測試裝置一樣好，甚至更好。

一項規模較小的測試顯示，這個方法在9個月大的幼兒身上有相似效果。在另一項實驗中，家長們用智慧手機探查液體的效果絲毫不亞於醫生檢查。

匹茲堡大學醫療中心兒童醫院兒科主任亞歷杭德羅·霍伯曼表示，“檢查耳朵比較困難”，醫生也需要更好的工具。