以靠很高的世界排名入圍冠中冠的方式或許對塞爾比來說，是一種自我侮辱，亦 或一種自我激勵。冠中冠前的最後一站賽事北愛爾蘭公開賽戰罷，本土球星小鋼炮艾倫逆轉中國小將周躍龍成功衛冕，搶得了最後一張珍貴的門票。同時，這也讓金左手馬克威廉姆斯空喜一場，因為馬克塞爾比和威廉姆斯本可以憑藉世界排名優勢擠進冠中冠的。

相比較於威廉姆斯直到最後一刻才知道自己競爭落選的遺憾，

塞爾比則應該慶幸自己還佔有一個名額才對，但是作為曾經長達7個賽季蟬聯世界第一的頂級球星而言，在奪得2021年世錦賽冠軍之後已經足足長達一個賽季沒有問鼎過任何賽事。

自從2013年該賽事首次舉辦以來，塞爾比從未缺席過，他的最好成績是2014年和2020年兩次闖入半決賽，可惜均惜敗賓漢姆和尼爾羅伯遜。雖然沒有奪得冠中冠的獎盃，但這並不影響他在斯諾克領域的地位。他自轉入職業以來累計30次闖入大型排名賽決賽，取得了20個冠軍，其中大師賽冠軍3個、世錦賽冠軍4個、英錦賽冠軍2個。

塞爾比受困於頸椎傷痛和抑鬱症的折磨，在這一個多賽季未能斬獲排名賽冠軍，不過，他在新賽季改變了此前只重視結果不在乎過程的檯球理念之後，確實收到了奇效。儘管他沒有奪得冠軍，但是他在比賽中非常享受擊球的樂趣。他在新賽季所參加的賽事中至少能轟出兩杆以上的破百次數。

可能會有人質疑塞爾比在進攻端打出了水平卻為什麼老是輸球。這種現象在這個領域很常見。一位球員得分能力強不代表他就一定能贏下比賽，勝利永遠只屬於攻防兩端更均衡那一方。就比如剛剛落下大幕的北愛爾蘭公開賽，本屆賽事半決賽和決賽一共打出了8杆破百，光周躍龍一人就佔了6杆，但是他並沒有贏得最後的冠軍。因此，塞爾比也不例外，他在改變擊球風格的過程中必須要有一個過渡的過程，在這個時候他是需要付出代價的。

也就是所謂的透過不斷地輸球和錯失冠軍來尋找最適應自己的新打法。

今年是塞爾比第10次參加冠中冠能力，能否奪冠決定著了他的改變是對他有利還是有害。