《東方欲曉》是石魯在上世紀五六十年代的重要作品，不過在《東方欲曉》主題的表達中，石魯不僅是透過系列聯想產生強烈的創作衝動來完成作品，也透過『畫外求畫』的詩性表達，讓主題寓意深刻。畫外求畫不是直接的敘事，而是王朝聞所讚賞的側面描寫，或曰間接描寫，目的是為了讓觀眾在品味的過程中產生無盡的遐想。

《東方欲曉》水墨稿

據李琦回憶，石魯在創作《東方欲曉》之前，曾帶領美協西安分會國畫研究室的畫家到延安體驗生活。回到了曾經工作、學習過的棗園、楊家嶺等地，石魯觸景生情，當時就畫了好多寫生稿，之後完成了《棗園之夜》和《東方欲曉》兩幅完整的作品。尤以《東方欲曉》廣為畫壇稱頌，成為其又一傑作。

《南泥灣途中》

對比《東方欲曉》簡潔單純以及頗具現代構成般的視覺張力，《南泥灣途中》則畫面濃墨茂密，色彩鮮明，奧境奇僻。兩件作品同為石魯以延安革命為背景創作的不可多得的紅色經典。

《寶塔葵花》

寶塔山因曾是『紅都延安』的標誌，成為許多詩歌、散文描寫和繪畫作品描繪的物件。一九四○年一月，石魯經過長途跋涉到達聖地延安。後來，他常把寶塔山當作符號畫進他的畫裡，如《寶塔葵花》《延河之畔》《延河塔影》諸作品。

《延河之畔》

石魯受窯洞的窗格，延河水裡映影的燈光、秋熟的玉米，這些樸素的事物的激發，聯想到革命鬥爭歷程裡的艱辛和革命領袖在戰爭年代裡深夜伏案的操勞。『銀勾鐵畫書天地，刺破東方一片紅』，表達的是對領袖的愛戴與敬仰。

《東方欲曉》

潘天壽題畫句曾有：『畫須有筆外之筆，墨外之墨，意外之意，即臻妙諦。畫能隨意著筆，而能得特殊意趣於筆墨之外者，為妙品。』石魯在《東方欲曉》創作時，體現的正是這種審美理想。

《棗園之夜》

關於《棗園之夜》，石魯在畫上題寫：『漫漫寒窗萬籟空，林深燈火透穹窿。銀勾鐵畫書天地，刺破東方一片紅。』對於此幅的藝術思想與創作方法，石魯說：『不能給人廣闊的聯想餘地，就不能使意境深邃、廣闊。把描寫的物件侷限於一個具體事件，是最難發揮人的聯想的……側寫是一種藝術方法，也即是從他事物的各個方面，擇其最能打動人的角度，最能引起人多方面想象的角度出發，進行側面描寫。側寫才能達到含蓄。』