我們經常用“形影不離”形容人們與影子之間的關係密切，實際上還有一種東西比影子與我們的關係更加密切，它就是時間。

時間在我們身邊無處不在，充斥著我們生活的每個角落，我們每時每刻都能感受到時間的存在和流逝。

那麼時間到底是什麼？它真的存在嗎？

在愛因斯坦提出相對論之前的幾千年時間裡，人們認識時間是固有存在的，是絕對不變的。與空間一樣，都是客觀存在的，與周圍環境改變沒有任何關係。

但是人們並不認為時間是一種實體物質，但具有實際意義，甚至是獨立於宇宙的一種存在方式。

不過這種觀點實際上已經陷入了某種唯心思想：既然認為時間什麼都不是，但又認為時間確實存在！

很多人還會認為時間只是人們的一種感覺而已，或者說是人們的一種錯覺，認為時間是不存在的。

到了19世紀末20世紀初，愛因斯坦的橫空出世，徹底打破了人們的傳統時空觀，提出了完全顛覆性的時間和空間概念，第一次把時間空間與物質運動聯絡在了一起。

愛因斯坦把時間看成特殊的維度，與三維空間一起組成四維時空。更重要的是，愛因斯坦認為，時間和空間是有機的整體，兩者不可分割，任何把時間和空間分割開的行為都沒有意義。

這就好像我們約會時必須同時明確時間和空間地點，如果只有空間（地點）沒有時間，你的約會就沒有任何意義。比如說，明天下午在某地點見面，這樣的約會就沒有意義，因為你沒有說什麼時候見面！

世界是運動的，永不停息地運動，而這個永不停息的運動變化表現出來的就是時間，空間同樣如此。

既然時間的本質是運動變化，那麼物體的運動當然會影響到時間，這也是“鐘慢效應”成立的根基所在。

狹義相對論中的“鐘慢效應”，也就是“時間膨脹效應”，充分說明了時間的存在。

鐘慢效應，說白了就是觀察者效應，不同參照系下感受到的時間流逝速度並不一樣。每個觀察者在自己的參照系下感受到的時間並不會有什麼不同，這也叫“固有時”，通俗來講就是每個人主觀感受到的時間。

但固有時對於不同參照系下的觀察者來講感受並不是一樣的，比如說你靜止在地面上，我乘坐飛船高速飛行，在你看來，我的固有時與你看到我的固有時並不一樣，你會發現我的固有時變慢了，但我自己並不會感覺到變慢。

實際上這就是“雙生子佯謬”的核心所在。哥哥乘坐亞光速飛船離開地球，弟弟呆在地球上，哥哥在離開並返回地球的過程中，經過加速和減速，實際上已經變換了時空，哥哥返回地球時，會變得比弟弟更年輕，相對弟弟，哥哥的時間變慢了。

用廣義相對論解釋雙生子佯謬比較簡單，狹義相對論同樣可以解釋，但有些複雜。而用“世界線”解釋也很好理解。

世界線，說白了就是“閔可夫斯基四維時空中的間隔”，注意這裡不是時間或者空間間隔，而是時空間隔。

同一個時間，在任何參照系中的世界線是一樣的，所以，在任何參照系下討論雙生子佯謬，結果都是一樣的。下圖就是哥哥和弟弟的世界線。

可以看出，哥哥的世界線更長，弟弟的世界線更短。是否就意味著哥哥的時間更長，弟弟的時間更短呢？

非也！事實上恰恰相反。你可能會提出質疑：圖中明明就是哥哥的時間更長啊。確實沒錯，但那是在歐式幾何中。而在閔可夫斯基時空中，哥哥世界線的長度比弟弟世界線的長度要短！所以哥哥的時間比弟弟更慢！

總結就是，時間也是一種客觀實在性，是確實存在的，與物體的顏色，形狀，重量等度量一樣，都是客觀存在的，雖然不是實體物體，但可以被我們感受到，是實體物質的某種存在形式！