宋朝仁宗年間，龍興地界上有個名叫萬雲揚的書生，此人自幼苦讀，學富五車，奈何家境貧寒，無錢討好權貴，因此一直籍籍無名。

父母死後，萬雲揚的生活變得更為艱苦，再一次名落孫山後，他跟鄰居借了一些供香，去給父母上墳。他跪在父母墳前，一邊哭訴老天的不公，一邊抱怨自己身世貧寒，說著便從懷裡掏出了準備好的白綾，準備在父母墳前上吊自盡，一死了之。

可當他真將自己吊起來後，卻發現無比難受，一時間求生的慾望激增，他不停掙扎，卻始終沒啥效果。就在他迷離之際，看到一個身高八尺，黑臉闊腮，一身匪氣的男子朝他衝了過來。

當他再次醒來，人已經沒事了，且躺在父母墳邊，那黑臉漢子則笑眯眯

地

站在其身後。可他的笑卻讓萬雲揚不寒而慄，下意識

地

往後退去，正欲開口，卻突然意識到，那黑臉漢子下半身空蕩蕩的，是漂浮在空中的，他根本不是人。

萬雲揚被嚇得險些昏厥過去，黑臉漢子則趕忙解釋道：“公子莫怕，在下不會傷害你的！”

經過一番交談得知，黑臉漢子名叫於二虎，的確是個鬼，還是個惡鬼。惡鬼跟厲鬼不同，厲鬼是因某種契機慘死，心生怨氣的鬼魂，而惡鬼則是生前犯下十惡不赦之罪，死後仍不被地府原諒的鬼魂。

二虎生前沒啥文化，很小的時候被人騙去當了土匪，一生燒殺搶掠，無惡不作，最後被官兵抓捕，被斬首示眾。死後二虎被打入地獄受罰，他也意識到了自己的錯誤，可由於罪孽深重，他一直得不到投胎的機會。

直到有一天，他撞見了地藏王菩薩，他宅心仁厚，願意給二虎一個贖罪的機會。菩薩讓二虎重返人間，幫助迷茫的世人，引導他們走向正確的道路。

在這之前，二虎已經幫助了十多個人，結果這些人沒一個好下場，只因他們全都心存惡意，最終卻死於自己之手，而萬雲揚是他下一個幫助的物件，二虎還表示，自己可以許他三個願望。

萬雲揚聽後震驚萬分，一時間不知此事是好是壞，可看著二虎真誠的目光，他還是決定暫且相信他一番，並領著他一起回了家。不過這三個願望該如何許，他一時間還未想好。

緩和了三天後，萬雲揚終於想到了第一個願望，其實也十分簡單，那便是給當地鄉試換一個公正的主考官，讓他得以發揮自己的才能。二虎聽後很是驚奇，沒想到這人竟沒有直接許願取得功名，反倒想讓更多的人公平競爭，實在可敬，看來萬雲揚就是自己要等的人。

二虎很是高興，當即應允了這個要求。果不其然，半個月後，在下一場鄉試快要開始的時候，主考官果真被換了，新一任的考官公平公正，眼裡容不得一丁點沙子。

萬雲揚很是高興，重新開始刻苦讀書。這期間，二虎一直陪在其身邊，除非他主動開口，否則絕不現身搗亂，倒也讓萬雲揚安心。

最終，萬雲揚憑藉自己的努力，終於取得了功名。萬雲揚不是酒囊飯袋，入仕後很快就得到了賞識，平步青雲。不過沒多久，他便許下了第二個願望。

原來，萬雲揚喜歡上了一個女孩，而那女孩的父親位高權重，根本看不上出身貧寒的萬雲揚。二虎得知後，二話不說便答應了，就這樣，在二虎的幫助下，萬雲揚順利娶到了心儀的女孩。

在這期間，有岳父幫助，他的仕途也更加平穩。可隨著位置不斷變換，曾經雄心壯志的萬雲揚，心態逐漸發生了變化，他開始小心翼翼，結黨營私，甚至為了一己私慾，不惜陷害忠良。

看著萬雲揚逐漸沉淪，二虎十分擔心，多次出言勸阻，可萬雲揚就是不聽。紙終究包不住火，萬雲揚的種種罪行很快就曝光了，他也遭到了官兵的圍捕。深陷險境，他想起了二虎，當即許下了第三個願望，那就是能讓他平安度過此劫。

二虎十分無奈，只好點頭答應。神奇的是，官兵在追捕時忽然

掉轉

了方向，原來萬雲揚跟妻子兵分兩路，官兵們全去追他媳婦了。

最終，萬雲揚的妻子被抓入獄，萬雲揚則早已逃到了千里之外，完全沒想過去營救自己的家人。看著如今的萬雲揚，二虎十分失望，沒想回到到頭來，他還是成了一個自私自利，貪得無厭的

混蛋

。

可能是報應，在渡船時，萬雲揚遭遇了風暴，船隻翻沉，他的一切家產全都沉入河中。萬雲揚下水去撈，不願鬆手，最終跟著那些金銀珠寶，一同葬身河底。