本賽季NBA常規賽開打兩個多月，賽程過半，凱爾特人雖然沒有拉開太大差距，但是大部分時間裡坐在東部第一的位置，整個東部比較穩定，與籃網、雄鹿、騎士和76人組成衝冠第一集團，將後面球隊甩開一截。而西部這邊，只能用混亂形容。前半段賽程，前前後後有8支球隊登上過西部第一的位置，領頭的掘金和灰熊戰績只有27勝13負，從第4名獨行俠的23勝18負，到第12名湖人，也只相差4個勝場而已。簡單來說，沒有一支球隊能夠站出來主導格局，推動其他球隊認真對待比賽，強的不算太強，弱的也不算太弱。百回合淨勝23分，高居聯盟第一！休戰11場迴歸，最強王者走上正軌。

根據勇士隨隊記者安德魯斯報道確認，庫裡在休戰11場比賽後，整體狀態不錯，勇士原本希望他到1月中旬再回來，但球隊最近的完整訓練，庫裡也參加了。簡單來說，庫裡已經迴歸到球隊，參與到正常的訓練和備戰當中，至於什麼時候能上場比賽，那是科爾教練組說了算。庫裡在接受採訪時說了這麼一句話：“我們的計劃就是，當我準備好，我隨時可以出場，我儘可能透過一些測試，並繼續朝著正確的方向前進。”庫裡的迴歸，意義非同尋常，在庫裡缺陣的這11場比賽中，勇士整體戰績為6勝5負，包括一波主場5連勝，而最近連續輸給活塞和魔術，球隊真有點頂不住的時候，庫裡猶如一劑強心劑。

美媒StatMuse給出一組資料統計。本賽季在所有在場超過150回合的5人組排行中，勇士的庫裡+克萊+維金斯+格林+盧尼，整體表現是斷崖式的領先：進攻效率值為130。3，防守效率值為107。2，百回合淨勝對手23。1分，高居聯盟第一！而排名第2的雄鹿五人組：霍勒迪+卡特+阿倫+字母哥+大洛，百回合淨勝對手16。9分。第3名奇才五人組百回合淨勝對手14。7分。勇士和第2名雄鹿的差距，約等於第2名雄鹿和第14名掘金之間的差距。維金斯連續缺席15場比賽，庫裡連續缺戰11場比賽，這段時間，勇士有很多收穫，也有很多不足之處，問題的關鍵就在這裡。

先來說一下勇士最近十幾場比賽的三大收穫。第一點，替補球員被低估。迪文森佐就是最好的例子。他在打首發時面對76人，單節轟下15分，三分球8中5；也曾在面對開拓者時搶斷利拉德，完成關鍵三分幫助球隊拿到勝利；包括和老鷹的比賽，最後時刻迪文森佐和克萊拯救了普爾。迪文森佐有投射能力，也能積極參與串聯，打黃蜂7助攻，開啟拓者4搶斷，他在場上某些時刻，有一點像小佩頓，帶給球隊能量。此外庫明加、蘭姆、傑羅姆都善於抓住機會，勇士角色球員，在這段時間提升特別明顯。第二點，自然是克萊，5連勝期間，克萊場均34。5分+6。3記三分球，打老鷹更是轟下54分，他現在的投籃自信明顯提升，克萊終於不用讓人擔心了。

第三點，也是最重要的一點，看到了普爾的上限和下限。普爾的上限是，給他球權（場均22次出手）也能拿到場均28分的資料，一些時刻，他必須承擔勇士攻框任務，他的效率只能說還好，不是扶不起的阿斗。下限是在庫裡缺陣時，沒有體系加持，他的三分投射效率迅速下滑！而且防守不積極，面對對面換防+協防封堵的防守模式，普爾經常容易吃帽，而且比賽最後時刻，經常容易失誤，還是欠缺經驗且盲目自信。有這三大收穫，科爾曾說，我擔心庫裡缺陣的日子裡，我們贏不了球。事實證明，勇士是有潛力可挖的，而且勇士如果把握好機會，活塞和魔術也不該輸，那勇士現在應該是西部第5了。

庫裡這次迴歸，就是解決難題的。首先，普爾的問題最好解決，庫裡迴歸後，普爾有投射空間了，最後時刻也不用他持球了，他安心扮演好替補發動機即可。第二，勇士的首發就是聯盟最強，之前陷入掙扎，是替補挖的坑太大。經過這十幾場比賽的提升，庫裡和維金斯兩人，都是極佳的團隊型球員，如果以前蘭姆一場比賽有3次空位機會，也許未來有5次空位機會，他倆能讓其他角色球員變得更好。最後一點，克萊度過了自己破繭成蝶的至暗時刻，這可能是庫裡最開心見到的場景。

作為上賽季總冠軍，勇士本賽季前半段整體表現確實不太好，上賽季角色球員離開後，勇士需要一個重新磨合適應的過程。而當勇士陷入掙扎時，幾個潛在競爭對手快船、太陽表現更糟糕，這對於勇士來說是好事。科爾必須盡力保護庫裡，勇士現在開始發力恰逢其時，最強王者走上正軌後，西部格局才能重新被定義，前半段，大家都在彼此試探而已。