1971年4月26日，宋子文在美國病逝。尼克松想送給中國一個人情，力促二十年沒見面的宋家三姐妹藉此機會再次聚首。宋美齡從臺灣坐專機飛到檀香山，準備從倫敦飛美國。忽然接到蔣介石緊急電話——停，速回！

1949年之後，宋家三姐妹天各一方，幾十年不得相見，大姐宋靄齡在美定居，二姐宋慶齡留在北京，小妹宋美齡隨蔣介石敗退臺灣。

1971年4月26日，原國民政府財政部長宋子文在美國突然病逝。當時正值中美乒乓外交打得火熱，尼克松總統抓住這個機會，打算促成宋家三姐妹美國奔喪。屆時，他也參加葬禮，作為給中方的回饋。

尼克松派人運作後，北京立刻傳來好訊息——宋慶齡副主席決定赴美參加葬禮，由於中美尚未建交，沒有直達航班，現在正透過美國航空公司聯絡專機，將取道倫敦飛往美國。

不久，臺灣方面也反饋蔣夫人宋美齡已經乘專機，由臺灣起程下榻檀香山，稍事休息後，第二天就直飛美國。

宋靄齡也準備從美國德州休斯頓趕來。

眼看宋家三姐妹即將重逢，形勢卻急轉直下。晚上住在檀香山的宋美齡，突然接到蔣介石急電——不要掉入中共統戰圈套，停止飛赴美國參加葬禮！宋美齡只好打道回府。

在舉行葬禮的前一天，北京方面也變卦，以包租不到專機為由，說明宋慶齡無法赴美。

最終，在宋子文的葬禮上，只有宋靄齡出現。

尼克松一番好意，被蔣介石破壞了。

宋家三姐妹如能實現再聚首，無論對於宋家三姐妹，還是對於中美臺海關係都具有重大歷史意義。

但是，最終沒有成功，這不僅是宋家三姐妹的終身遺憾，也是兩岸的遺憾。