瑪莎·米查姆小姐在街頭拐角那兒開了一爿麵包店。瑪莎小姐四十歲，銀行裡有兩千塊錢存款，還有兩顆假牙和一顆富於同情的心。不少女人都結了婚，可跟瑪莎小姐一比，條件可差得遠咧！

歐·亨利的短篇小說《女巫的麵包》講的是一個四十歲的開面包店的未婚小姐，單憑自己用心的觀察、主觀猜想以及自作聰明的行為方式，給對方造成無法挽回的損失的同時，也使自己處於難堪的境地，窘不堪言。

其實，在大多時候，事實真的不是想象的那般，在想象與現實之間，往往有很大的距離。

歐·亨利的短篇，短而精湛，寓意深刻。細緻入微的人物刻畫與精彩的情節鋪墊相得益彰，再加上出其不意的結局，幽默和諷刺的藝術效果便在不知不覺間抵達登峰造極的境界。

1、簡短的故事，細緻入微處盡顯人物特點

短小精悍，是歐·亨利短篇的一大特點。《女巫的麵包》在書中也就短短几頁文字，品味起來卻如同視覺盛宴。

①瑪莎小姐

瑪莎小姐是故事的第一主人公，也是歐·亨利筆下鮮活的人物形象。故事開篇便指出她與別人相比的優勢之處。她有

存款、假牙、同情心

，儘管別人的條件遠不如她，可唯獨她到四十歲仍是那個不被愛神眷顧的人。

然而，瑪莎小姐自己似乎卻並沒有意識到這一點。於是，她開始對那位她斷定的窮困潦倒的畫家想入非非。文中有許多細節描寫，特別是瑪莎小姐的心理活動尤其引人入勝。

首先，她從他手上的“

紅褐色汙跡”、“外表整潔、待人禮貌”

來猜測他是一個畫家，而他

“那身衣服都磨損的很舊了，有的地方還縫補過”

，並且每次來店裡

“他總買兩個陳麵包”，

則讓瑪莎小姐肯定他是個

“窮困潦倒的畫家”。

想象他是

“住在一個閣樓上畫畫”，“啃啃陳麵包，心裡想著瑪莎小姐店裡各式各樣好吃的東西”。

為了驗證自己的猜想，瑪莎小姐把一副畫從臥房裡搬出來。結果還真是那樣，瑪莎小姐

“為自己的計謀成功而大為高興”

。不過，當想到這麼出色的畫家，一眼就判斷得出透視法，卻靠陳麵包過活時，瑪莎小姐在感慨之餘又異想天開：

一個天才要是有兩千塊錢存款、一爿麵包店和一顆富有同情的心做後盾，藝術和透視法會達到多麼輝煌的成就啊！

於是，在接下來的故事當中，瑪莎小姐繼續猜想、揣度，又加了一點自己的小詭計，從而使整個故事的諷刺效果達到極致。

②瑪莎小姐的“畫家”

這位“畫家”帶給我們的印象，大多來自瑪莎小姐的觀察和想象。直到故事最後，真相浮出水面，我們才知道他真正的來頭和身份。我們且來看這位瑪莎小姐眼中的“畫家”。

中年男子，戴眼鏡，蓄著修理得整整齊齊的棕色絡腮鬍子。

衣服磨損得很舊了，有的地方還縫補過，有的地方則皺皺巴巴得不成樣子。

最關鍵的，

新鮮麵包五分錢一個，陳麵包五分錢倆。他總買兩個陳麵包

。就更別說店裡那些“蛋糕、夾餡點心以及瑪莎做的美味可口的莎莉倫熱甜餅”了，他從來沒買過別的糕點。

這些無時不在給瑪莎小姐的猜測提供合情合理的依據。特別是後來，當他站在櫃檯前看到瑪莎小姐特地擱在麵包架子上方的畫時，隨即對其進行了評論，

“夫人，您這幅畫真美！”

不過，在“畫家”眼裡，畫中

“那座宮殿畫得不大好，透視法用的不大真實”

。到這裡，哪個讀者能忍心違背瑪莎小姐的心願，認為此人不是一個“畫家”呢？

更加令瑪莎小姐高興的，自那以後他每次來店裡，經常會和瑪莎小姐隔著櫃檯聊會兒，

他似乎渴望聽到瑪莎小姐歡快的語調。

在瑪莎小姐的心裡，整個情態都在順風順水地朝著自己的願景往前發展，連讀者都情不自禁地和瑪莎小姐一起興奮起來，希望她的願望能夠迅速達成呢！

只是，故事脈絡並沒能一味按照人們的意願——特別是瑪莎小姐的意願往下發展。

“這可只是白日夢，瑪莎小姐。”

書中這樣一句話，便已經埋下伏筆。

2、出乎意料的結局，愛情不是靠臆想

出乎意料的結局，是歐·亨利作品的一大特點。乍看下，故事分明是沿著正常的軌跡順應著人們的心願往下發展，卻在結局處筆鋒忽轉，給人以出其不意的驚異之感。待真相浮出水面，深刻的寓意以及對人們的警醒赫然在目。

首先，愛情不是靠臆想。

瑪莎小姐多情而敏感，又富有同情心。她誤以為因自己的條件和好心，“藝術家”也同樣對她有好感，不曾想，卻是自己的主觀猜測害了自己，更害了設計師布盧姆伯格。搞不清狀況，異想天開，真是好心辦壞事、害人又害己啊！

其次，自作多情要不得。

當瑪莎小姐驗證了自己的猜想，並一定程度上得到“藝術家”的迴應時，她便開始在他面前注重自己的形象和打扮，在衣著和外貌上下功夫。而當事與願違，她的“畫家”對她怒目而視時，她之前的自作多情、柔情善感是多麼愚蠢而可笑啊！

然後，永遠不要自作聰明，自以為是。

聰明而自信的瑪莎小姐，在這裡可犯了一個大錯誤。她是那麼的肯定“畫家”是在有穿堂風的閣樓上邊畫畫邊肯幹麵包，不曾想這麵包會有其他截然不同的用途。當那抽著菸斗的小夥子把真相告訴瑪莎小姐的那一刻，她的自作聰明、亂施同情心，令人何等得尷尬和羞愧啊！

3、諷刺的藝術，Witch’s Loaves

當讀完故事，在強烈的視覺和情感衝擊下，我們不免去思考，題目當中的“女巫”指的是誰。是瑪莎小姐嗎？

其實，當氣憤填膺的設計師揮動著拳頭衝著瑪莎小姐罵罵咧咧時，我們很難不為瑪莎小姐感到難過。儘管她的愚蠢之舉毀了布盧姆伯格三個月的心血，但她的出發點畢竟是好的。事情壞就壞在瑪莎小姐的貌似頑固的主觀臆想。類似於我們常說的“腦子進水了”。

“女巫”或許自打一開始就盤亙在瑪莎小姐的腦海當中了吧。

它似乎在施展著一種迷幻人心的魔咒，驅使著瑪莎小姐一步步走向錯誤的深淵。而現實則睜大著雙眼窺視著滑稽的一幕。諷刺無處不在。

瑪莎小姐一是渴望愛情，二是富有同情心。當她遇到“畫家”，他的彬彬有禮和整潔外表，以及優雅的氣質吸引了她。同時，她又同情他的處境，眼看著他

“開始瘦了，精神也有點頹唐”

，既心疼他又不敢輕易冒犯。當她終於抓住機會，往麵包裡夾了厚厚的黃油後，各種小心思便在心中翻滾，

“他會不高興嗎？當然不會吧。食物並不代表語言。”“他吃的時候會不會想到那隻抹黃油的手呢？他會不會

……

”

只是，瑪莎小姐無論如何都沒能想到這

“小詭計”

換來的是“藝術家”揮舞著的拳頭，

“居然衝著瑪莎小姐！”

還有他的惡言相向，

“你是個愛管閒事的老貓！”

所有的這一切，無不充滿著尖銳的諷刺。

我們寧願相信都是女巫在作怪，可憐的瑪莎小姐！

而那位“畫家”也真是可惡。不是他一直在暗地裡配合著瑪莎小姐嗎？最起碼，給人一種順水推舟的感覺。

在他那裡，與其說瑪莎小姐就是破壞他作品的女巫，倒不如說他和瑪莎小姐友好的相處、愉快的交談，慫恿著那股魔力在瑪莎小姐心中就勢作怪。

他是受害者，瑪莎小姐又何嘗不是呢？他損失的是心血，是榮譽，而瑪莎損失的則是自信，是自尊。留存於瑪莎心中的，想必是持久揮之不去的黑暗陰影，特別是對於像她這樣的大齡女而言。

一個小小的、滿含真情的善意舉動，換來的卻是對愛情長久的懷疑和恐懼，這樣的代價似乎大了些。

不過，這也正是歐·亨利作品的精彩之處。一部好的作品，它帶給讀者的當然不僅限於娛樂和消遣，更重要的是寓教於樂，點醒夢中人。