麻紙是怎麼製造出來的

東漢元興元年（105），蔡倫在前人造紙術的基礎上，改革和推廣了造紙術，造出了適宜於寫字的紙。從此以後，紙、墨、筆、硯就成了中國人寫字的主要文具用品，合稱為“文房四寶”。而在此之前，商代用甲骨，西周用青銅器，春秋時用竹簡、木犢、絹帛作為記事材料。

蔡倫是一名宦官，為人正直，又善於發明創造。他看到寫字用的簡牘太笨重，絹帛太昂貴，而當時已有的麻紙義不適宜於寫字，就下決心一定要造出一種既便宜又便於寫字的紙來。蔡倫先仔細研究了前人造紙的經驗，知道了製造麻紙的原理就是把麻纖維搗爛，壓成薄片。因為工藝很簡單，造出來的紙就很粗糙。於是，經過不停的試驗與改進，蔡倫用破布、破魚網、樹皮、麻頭等作為原料，其中加入帶腐蝕性的石灰等東西，搗爛了做成紙漿，兌上水調稀，然後放在一個大木槽裡，用細簾子去撈那浮在上面較細的紙漿。等細簾子結了一層薄薄而又均勻的紙漿以後，把它晾乾，揭下來就成了一張潔白細膩的紙。這樣蔡倫改進造紙術的試驗終於成功了，造出了便於寫字用的紙。這時候是漢和帝元興元年（105）。蔡倫向漢和帝獻紙，受到和帝讚譽，造紙術於是廣為天下所知。

蔡倫改進造紙術時試驗成功的那一套操作過程，後來的人又不斷地加以完善，造出來的紙越來越精美。造紙用的原料，也因為各地方的出產不同，又有所擴大，如出產藤的地方，用藤皮做造紙原料；出產竹子的地方，用竹子做造紙原料；出產楮（chǔ）樹較多的地方，用楮皮造紙；沿海地方，用海苔造紙。

蔡倫改進的造紙術，最早傳到東鄰朝鮮，透過朝鮮再傳到日本。大約在唐朝的時候，造紙術透過西域傳往歐洲。中國四大發明之一的造紙術，終於傳遍了全世界，為世界文化的發展做出了重大的貢獻。