西漢末年，社會矛盾日益加劇，農民的生活苦不堪言，在這種情況下，外戚王莽奪取了皇位，建立了新朝。為了緩和社會矛盾，王莽按照《周禮》，進行了一系列的改革，其核心就是“王田、私屬制”。王莽想透過對土地制度的改革，改善廣大農民的處境，讓他們獲得土地。然而王莽改制最終失敗了，他還被農民起義推翻，這到底是為什麼呢？

一、社會難題

西漢後期主要有兩大社會難題，一個是土地，另一個是奴婢。西漢中後期，土地兼併問題越來越嚴重，大量農民失去了自己的土地，淪為沒有人身自由的奴婢。與此同時，西漢的高官兼併大量土地，豢養一大批奴婢。比如漢成帝的舅舅王立，他與南陽太守勾結，侵佔墾草田數百頃；丞相張禹“買田至四百頃，皆涇渭灌溉”。

土地兼併嚴重影響了朝廷的賦稅收入，因為這些大官僚、大地主千萬百計的“避稅”；農民破產淪為奴婢，對朝廷徭役的徵發造成了影響。與此同時，農民、奴婢受到大地主、大官僚壓迫，過著牛馬不如的生活，社會的兩極分化非常嚴重。這些人在生活不下去的時候，就鋌而走險，發動農民起義。

二、王莽改制

王莽雖然出身外戚，但他對於這些問題，還是有著清醒的認識，他在稱帝之前，曾經帶頭獻田、獻錢，“付大司農，助給貧民”。公元8年，王莽稱帝，不久就頒佈了實行“王田、私屬”的詔書。王莽規定，天下的土地一律稱為“王田”，奴婢稱為“私屬”，並且不得買賣。王莽想透過“凍結”的方式，抑制土地兼併以及奴婢問題。

與此同時，王莽還規定，一家有男丁八口，可以擁有900畝土地；如果男丁不足八口，而佔有的土地超過900畝，就要把多出的土地分給九族、鄰里、鄉黨；沒有土地的人，按照一夫百畝的標準受田；誰敢違抗的話，流放於四裔。從內容上看，王田制對無地、少地的農民很有利，因為他們可以獲得土地，能夠活下去了。

三、改制失敗

但是，王田制嚴重觸動了大地主、大官僚的利益。當時，哪個大地主、大官僚沒有幾百頃的土地，如今讓他們交出大部分土地，他們豈會照辦？更何況王莽之所以能夠做皇帝，還是靠著這些人的支援。換言之，王莽的統治基礎就是這些大地主、大官僚們。所以，王田制遭到了大地主、大官僚的強烈反對，甚至引發了一些反叛活動。

公元11年，王莽被迫取消“王田”、“私屬”制度，土地、奴婢依然可以買賣。之後，王莽又實行了一些改革，但都沒有起到好的效果，反而讓農民生活更加困難。王莽在改制的過程中，不僅沒能改善農民的處境，還得罪了地主、官僚，更加激化了社會的矛盾。所以到了後來，爆發了大規模的農民起義，許多地主也參與其中，最終推翻了王莽的統治。

參考資料：

1。《秦漢史》；2。《漢書》