任何明智的賭徒都清楚，莊家才是永遠的贏家。但在2010年夏天，博彩公司卻輸了。他們不僅輸了，還輸給了一隻討厭的章魚。

老實說，2010年世界盃總體說來平平無奇。英格蘭在令人失望這點上從來沒有令人失望；紐西蘭是唯一一支在小組賽階段仍保持不敗的球隊；荷蘭在決賽的兩個小時裡拼盡了全力。而整屆比賽都被刺耳的嗚嗚祖拉聲包圍。

雖說魯尼、埃米爾-赫斯基和羅伯特-格林等人在南非的表現乏善可陳，但卻有一個成功的英國故事。

2008年，章魚保羅出生在韋茅斯海洋生物中心，不禁令人感嘆，英格蘭終於培養出了一個曠世奇才！

兩年後，它便風靡全球，2010年世界盃，章魚保羅的比賽預測正確率高達100%。儘管如此，保羅還在英格蘭時從未展示過他的才華。

韋茅斯水族館的工作人員菲歐娜-史密斯在接受採訪時稱：“它在這裡的時候從來沒有做過任何預測，但它可能是在等待世界盃這樣的重大賽事來展示自己的能力。”當時許多媒體都對這隻神秘的軟體動物相當好奇。

在很多方面，保羅都是一位先驅者，他先於桑喬等英倫才俊來到德國，在奧伯華森海洋生物中心，保羅開始大展身手。

一切開始於2008年歐洲盃，當時它正確預測了四場德國隊的比賽，給人留下了深刻印象，這對它來說只是一次小試牛刀，當時的它在歐洲知名度並不高。

保羅大概是德國隊的球迷，德國輸給克羅埃西亞和西班牙的兩場比賽它都預測錯了。兩年後，保羅長大了，經歷了歐洲盃的歷練，它也變得更加強悍。

2010年世界盃，保羅正確預測了德國隊在小組賽階段的三場比賽，贏得了全世界的讚譽。章魚雖說是一種惹人討厭的生物，一大特點就是噴“墨汁”，但正是這些令人討厭的特點，讓人們對保羅更加著迷。

保羅在之後的預測中背叛了它的祖國英格蘭，他正確地預測了德國將在八分之一淘汰賽中擊敗英格蘭，並在四分之一決賽中戰勝阿根廷。

它的預測絕活展現在半決賽中，德國對決西班牙，在猶豫過後，它最終選擇了西班牙勝。在那場比賽中，普約爾打入了致勝一球，當時的德國人終於能夠理解英國人的感受。回溯歷史，1998年，在阿根廷對陣英格蘭的比賽中，貝克漢姆吃到紅牌，整個英格蘭都為之震驚。

當時的輿論認為，章魚保羅陷害了德國，似乎是它造成了德國的失敗。水族館也收到了死亡威脅，德國報紙《柏林人》揚言要“把他扔進煎鍋。”但保羅非常勇敢，留在了德國，儘管有人願意把它接到西班牙。它的主人奧利弗-瓦倫恰克說：“總有人想吃我們的保羅，但它很勇敢，我們也會保護它。”

正確預測8場比賽的機率是1/256，再加上保羅是一隻章魚，機率可能會更低一些。當進入決賽階段，保羅毫不猶豫地直奔掛著西班牙國旗的盒子。再一次，它被證明是對的，它的名字將寫入那屆世界盃的史冊。在賽後的慶祝活動中，馬德里的西班牙球迷拉著章魚保羅的橫幅，而伊涅斯塔則高舉著保羅的玩偶。

不幸的事，保羅的好日子終將到頭，2010年10月26日，它在睡夢中自然死亡。當然，關於它的死亡也有一些陰謀論。這是一次暗殺嗎？它預測了自己的死亡？它是不是掉進了性、毒品和搖滾樂的陷阱？和許多偉人一樣，它只有在離開後才能真正受到尊敬。

奧伯豪森海洋生物中心為保羅建造了一座宏偉的紀念碑：巨大的保羅坐在足球上，中心是一個金色的骨灰缸，裡面裝著它的骨灰。

章魚保羅的影響力可謂是一時無兩。很多動物都試圖複製它的成功，其中就包括巴西海龜、泰國刺蝟、日本水獺和迪拜駱駝，然而，不管是命中率還是魅力，保羅都是獨一無二的。

在即將到來的卡達世界盃中，無疑會出現更多的模仿者——愛爾蘭野雞？阿根廷倉鼠？冰島馴鹿？但保羅只有一個，它才是永遠的神。RIP，親愛的保羅。

（編譯：仰臥撐/watt）