IT之家 1 月 9 日訊息，

正在火星上執行科學考察任務的“毅力號”創造了新的里程碑：度過了登陸火星之後的第一個火星年（Martian year）。

“毅力號”於 2021 年 2 月登陸火星的 Jezero Crater 隕石坑，按照地球時間計算已經兩年多了，但火星繞太陽公轉的距離更遠，因此在火星上一年為 687 天。

“毅力號”於 1 月 6 日度過了它的第一個火星年生日。

“毅力號”在慶祝第一個火星生日的同時，

也意味著這輛火星探測裝置主要科學考察任務的結束。

美國宇航局給“毅力號”設定的科學考察時間就是 1 個火星年，不過目前“毅力號”各項資料運轉正常，還能勝任更多科學考察任務。美國宇航局已經開啟了“毅力號”的擴充套件任務，它將繼續探索隕石坑以尋找古代生命的證據並收集火星岩石和風化層的樣本。

美國宇航局噴氣推進實驗室 Perseverance 專案經理 Art Thompson 去年在一份宣告中表示：“擴充套件任務將於 1 月 7 日開始。我們仍將進行樣本庫部署，因此從這個角度來看沒有任何變化”。

不過 Thompson 表示接下來“毅力號”將會探索 Three Forks。它是一個古老的河流三角洲遺址，這是一個令人興奮的探索目標，因為它可以為火星上是否曾存在過微生物生命提供線索。

為了到達 Three Forks，“毅力號”需要爬上陡峭的路堤，它應該會到達三角洲的頂部，準備在下個月的某個時候開始探索。然後它將花費八個月的時間探索該地區。