自拍成為獨特的現代景觀是有原因的，畢竟它是我們不斷進步的科技直接生成的產物。手機的自帶相機讓我們比以往任何時候都更容易自拍，但今天整理出的這些老照片證明，不光現在，過去的我們也一樣虛榮。即使老式相機不太容易操作，人們還是在近兩個世紀裡一直試圖拍下自己的形象。

這是第一張自拍嗎？

不可思議的是，對誰拍了第一張自拍照的問題，我們確實個合理的猜測。這個榮譽屬於羅伯特·科尼利厄斯（Robert Cornelius）。 1839年，路易斯·達蓋爾（Louis Daguerre）在巴黎推出銀版照相的短短兩個月後，科尼利厄斯就拍攝了極可能是世界上第一張自拍的照片。

然而，這張“世界第一”的照片不可能被撤回。科尼利厄斯在一個陽光明媚的日子去戶外拍下了這張自拍，這也意味著，他不得不保持三到十五分鐘的靜止不動。喬治·伊士曼大廈（George Eastman House）的技術策展人兼《攝影：從攝影術到數碼攝影的歷史》的作者託德·古斯塔夫森（Todd Gustavson）說“技術障礙使得早期的自拍成了一項艱鉅的任務。”

他說：“許多我們今天認為理所當然，非常容易的事情，在過去都需要很多專業知識和技巧。”今天，攝影已經變成了大眾媒介，但在過去，攝影是一門重要學科。

自拍的發展：有人用定時器，有人用鏡子，還有人發明了其他旁門左道

現在，手機的前置攝像頭讓自拍更容易，你可以在拍攝的同時看到自己的形象，但這可不是現代相機比早期攝影術先進的唯一優勢。

古斯塔夫森說：“1888年之前，攝影往往是由專業人士操作的，偶爾也有花了很多時間的業餘愛好者參與。 普通人不可能每天拍照，那時候的攝影需要特殊技巧。如果當時你可以在戶外拍攝逆光照片，那你就是大師。超出了既定的引數表，你就必須瞭解很多關於攝影的知識。”

想自拍，你得先成專家

早期的攝影師確實已經有了計時器和鏡子，但是現代自拍裡常見的手持自拍還是很難完成。

Gustavson說：“箱式照相機一般只有定焦鏡頭。 你必須挑選陽光明媚的一天，選擇焦距最小的鏡頭，就算這樣拍出來的照片都糊…三英尺左右的距離實在太短。”

而接下來，柯達布朗尼的出現拯救了勞苦大眾，他們公司允許攝影師把整個相機寄回公司，由公司統一沖洗底片的策略大大有助於自拍向現代轉型。不過，定焦，定時和底片沖洗方面的困難還是存在的。

快門速度其實是另一個障礙。古斯塔夫森指出：“今天的普通快門速度都能達到四百分之一左右。 但在柯達時代，它只能達到二分之一秒。”

基本上，除非你有雙特別長的胳膊，足夠的攝影知識，恰到好處的太陽光和相當的運氣，否則你拍不了自拍。所以在當時，定時器和鏡子還是用的比較多。

早期的自拍照非常厲害，因為它們太難拍了

約瑟夫·拜倫（Joseph Byron）和他的朋友們在屋頂上拍照時，他其實是在做一項實驗。作為攝影工作室的老闆，也作為當時傑出的舞臺攝影師之一，他想嘗試一些瘋狂的東西，比如說自拍。但從某種意義上說，他在1920年的這些照片顯示了拍自拍依然困難重重。

即使照相機在改進，仍然存在技術障礙。

隨著時間的推移，自拍變得更容易，因為技術讓生活越來越便捷了。 Gustavson說：“相機變得更快，感光材料更易感光，使用起來也方便多了，所有進步都以指數級增長。”

雖然還有很大的改進空間，但是技術快速的發展在攝影史上還是留下了記錄。第二次世界大戰期間，這位英國傘兵已經能夠在墜落時拍下一系列自拍照。它充分說明了自拍術的技術進步以及其困難。即使使用了更好的相機，對焦還是很困難，模糊在所難免。

結果，大多數早期自拍都是用鏡子完成的。從20世紀40年代到50年代的這些影象表明，隨著相機的變化，自拍文化也在逐漸形成。即使像邁克爾·沃德（Michael Ward）在下面使用的徠卡（Leica）這樣的高階相機，由於沒有取景器，自拍仍然的成片機率仍然不高。

由於高品質的相機和與“即時”成像的發展，我們現在都可以叫自己攝影師了。至少我們都可以給自己拍照，而且很少會失手。當然，即使有了現代技術，也不是人人都愛自拍。託德·古斯塔夫森（Todd Gustavson）說：“我不需要拍自拍，我不需要記錄，因為我就在那裡。”