單反相機又叫單反機，它是透過鏡頭，將光線直接照射到感光元件上來進行成像，而數碼相機則是透過鏡頭，將光線散射掉。

單反和數碼相機的最大區別就是：

前者主要用於拍攝靜止的物體；而後者則適合拍攝動態物體，而且具有自動對焦和自動曝光等功能。

從某種意義上說，單反相機已經完全可以替代旁軸相機的地位了。

一、原理不同

數碼相機和單反相機都是利用了數碼相機所具有的影象感測器，透過鏡頭將光線轉化成電子訊號的原理，將影象透過光學系統轉換成數字訊號。

但在實際使用過程中，對於數碼相機來說，其影象感測器並不是真正的感光元件，而是由一個鏡頭把光線轉換成數字訊號後再儲存起來的。

而單反相機則是利用了數碼相機所具有的感光元件，所以當使用這款產品時必須需要有一支具有能把光線轉換成數字訊號功能的鏡頭，這樣才能真正地發揮單反相機本身所具有的作用。

在實際使用過程中，數碼相機和單反相機所能夠達到的效果其實並沒有太大分別。

二、功能和結構各異

數碼相機，由於使用了數碼儲存卡，它的拍攝方式可以分為靜態影象和動態影象兩種。

所謂動態影象，就是用數碼方式拍攝，然後在電腦上顯示出來。

而靜態影象是將數碼相機拍攝的照片透過電腦技術處理後，儲存在計算機上。

三、拍攝模式不同

單反的光圈比數碼相機要大，這也是很多人不習慣使用數碼相機的一個重要原因。

目前數碼單反的光圈一般都在F5。6以上，而單反的光圈一般也都能達到F5。6，在同級別產品中單反的鏡頭素質是要優於數碼相機的，並且使用單反拍攝靜態照片也更方便。

四、成像效果不同

單反相機採用的是光學反光鏡，透過反光鏡對光線進行成像的；而數碼相機採用的是 CCD或 CMOS感光元件，它主要透過感光元件上的 CCD或 CMOS影象感測器，將光線成像到 CCD或 CMOS影象感測器上，然後再透過影象感測器上的電子濾鏡將光線分離成不同顏色的單色光，然後經過處理後，最終輸出。

從成像原理來看單反相機成像效果要比數碼相機好得多；在成像品質方面單反相機因為沒有反光鏡，所以其畫質明顯要比數碼相機好得多；而數碼相機由於存在著光學取景部分，因此畫面會有一定失真。

此外單反相機還具有自動曝光功能和多種拍攝模式。

目前市場上最流行的是自動曝光模式、B門模式和T檔模式三種。

而一般數碼相機沒有A或者B門功能，只有T或M模式。

單反是屬於單鏡頭反光照相機，其拍攝範圍主要是在鏡頭和機身之間產生反光鏡作用形成的。

五、價格差異

由於單反相機結構複雜，製造成本較高，所以價格一般都要比普通數碼相機要高很多。

從目前的市場價格來看，國產數碼相機還是有一定優勢的。當然，從產品質量和效能來說，數碼單反相機比普通旁軸機型要好。

此外，單反與旁軸機型還有一個很大的不同就是取景方式不一樣：旁軸相機需要使用者自己去取景，而單反則可以透過機身背面的取景器取景。

因此在選購的時候也要注意一下了。