有望治癒數百萬美國慢性肝炎的新型抗病毒藥物也讓另一類患者受益：那些等待器官移植的患者。

這些患者現在可以接受丙型肝炎檢測呈陽性的器官，如果他們被感染，可以給予抗病毒藥物以擺脫疾病。

抗病毒藥物的價格自引入以來已經下降，儘管8周療程的治療費用低至26400美元，但仍然昂貴。

由於這個原因，許多州醫療補助機構和一些商業保險公司已經限制了人們獲得這種藥品的機會，儘管其中一些機構正在修改這些限制。

移植專家說，丙肝捐獻器官的使用緩解了器官的長期短缺。

範德比爾特大學醫學中心成人心臟移植專案的醫學主任凱利·施倫多夫說：“我不知道還有什麼其他的科技進步，使我們能夠以這種有效方式擴大供體儲備。”

施倫多夫說：“我們已經將50顆心臟移植到等候名單上的病人身上。”

“那是50顆放在以前不會使用的心臟。”

管理全國器官移植系統的非營利組織——器官共享聯合網路（UNOS）的首席醫學官戴維·克拉森說，現在想確切地知道由於有關丙型肝炎感染器官的新政策，最終還有多少器官可以獲得還為時過早。

隨著移植中心和器官採購中心制定規程，並且大多數潛在的捐贈者還不知道這些新標準，這些器官的使用仍在測試中。

但是丙型肝炎病毒感染器官的移植急劇增加。根據UNOS資料，2013， 482例丙型肝炎陽性器官用於移植。去年，移植的37795個器官中有1491個檢測到丙型肝炎陽性。

在2018年初的五個月裡，這個數字已經達到了803。

匹茲堡大學醫學中心高階心力衰竭中心的外科主任、研究丙型肝炎感染心臟移植的首席研究員克里斯多夫·斯科爾蒂諾說：“如果你將捐贈總額增加10%，那麼這就會產生巨大的影響了。”

“這將是我們幾十年來看到的最大事件。”

具有嚴重諷刺意味的是，用於移植的丙肝器官的增加，部分是由於類鴉片活性肽類流行病吞噬了美國。

根據疾病中心的資料，海洛因成癮者經常共用針頭，這導致了從2004年到2014年間，18-29歲之間的急性丙型肝炎患者增加了400%。

俄勒岡州退伍軍人事務波特蘭醫療保健系統胃腸病學和肝病學主任邁克爾·張說：“儘管（類鴉片活性肽類流行病）已經造成了極大損害，但潛在的好處是可以獲得更多的器官捐贈。”

UNOS管理國家移植等待名單，並根據相容性和需要，評估捐贈者和受者。

地理因素也發揮了重要作用，因為器官在捐獻者死亡後存活能力有限，心臟和肺部的存活時間從4小時到6小時不等，腎臟的存活時間從24小時到36小時不等。

所有的短缺都很嚴重。2017年在美國， 有34770例器官移植。等待器官的患者數超過114000例。