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營收下滑IPO推遲出口禁令,Arm要被擠出汽車賽道?

由 高工智慧汽車V 發表于 攝影2023-01-15
簡介而已經實現汽車市場大規模量產的Mobileye,則是一直使用來自MIPS的RISC-V CPU IP,後者與ARM之間有許多不同之處,儘管它們屬於同一指令集(精簡指令集計算RISC)

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最近幾年,全球晶片行業一直面臨供應短缺、上游原材料成本上升、區域性貿易禁令等一系列不確定性因素影響,加上汽車智慧化對晶片效能的要求越來越高,以及一批初創公司擠入汽車高效能晶片賽道,行業處於極為複雜的發展週期。

就在今年10月,美國政府出臺關於先進晶片裝置出口禁令,阻止美國企業向中國市場出售高階晶片。

其中,英偉達公司的A100(兩年前推出)和即將推出的H100晶片被列入禁止出口商品名單。此前,A100在汽車行業主要用於自動駕駛的雲端大資料模型訓練。

比如,今年6月,蔚來汽車宣佈正在使用NVIDIA HGX A100構建綜合全面的資料中心基礎設施,憑藉高效能計算,可以在複雜的深度學習模型上不斷迭代,在閉環環境中構建強大的自動駕駛演算法。

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而在禁令宣佈後,小鵬汽車CEO何小鵬發了一個朋友圈,提到目前限令的晶片主要會影響自動駕駛雲端訓練系統,而公司剛和阿里雲成立的“扶搖”自動駕駛智算中心剛好把未來幾年需求的晶片都買回來了(預設使用的就是英偉達的產品)。

英偉達公司曾表示,鑑於美國政府針對高階晶片對華出口限制,該公司今年第三季度大約有四億美元的對華出口可能會受到影響。去年,該公司的中國業務收入高達71億多美元,佔公司營收比例26。4%。

而類似的禁令影響,繼續在發酵。

就在本週,阿里巴巴對外披露,公司已經無法購買一些最先進的晶片IP,因為作為全球主要的IP授權供應商,Arm已確定,美國和英國不會批准向中國出口這些技術的許可證。

目前,明確的資訊是Arm最新的Neoverse V系列IP核屬於禁令範圍內。

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四年前,Arm宣佈了他們的新一代Neoverse基礎架構CPU系列IP。這家公司決定在伺服器和邊緣計算兩個未來最大的需求潛力市場加倍下注,從而升級消費類電子時代的Cortex-A系列IP。後者也是目前車端計算晶片主流的選項。

其中,Neoverse V2 CPU的效能,超過傳統主流架構(比如,AMD、英特爾)的伺服器晶片2倍的每瓦效能表現。此外,Neoverse架構還包括提供更佳能效比和經濟性的N系列、以最低功耗支援高資料吞吐量的E系列。

目前,在英偉達最新發布的下一代汽車中央計算平臺晶片Thor(AI算力2000TOPS)中,高效能的Grace CPU就是採用了Neoverse V2的IP核。

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這意味著,對於英偉達的影響,尤其是汽車細分市場,不再僅僅是雲端資料中心。公開資訊顯示,目前全球尤其是中國市場,已經有多家汽車製造商宣佈未來幾年將基於Thor打造整車中央計算架構。

而就在今年的10月,Arm公司剛剛決定分拆其汽車和物聯網業務線。

原因是,去年,該公司的汽車業務收入增長翻番。“得益於汽車電氣化和計算能力提升的需求,Arm汽車業務正處於回報高峰期。”

眾所周知,不管是傳統的消費類電子行業,還是汽車行業,半導體廠商大多數是從Arm公司購買IP核,再根據各自不同的應用領域和效能要求(堆疊IP核),加入適當的外圍電路,設計出自己的晶片。

不過,隨著晶片設計領域的革新,尤其是AI+汽車賽道的突圍以及更多廠商的加入,CPU、GPU、NPU等等組合的車端晶片也不再是Arm IP的天下。

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比如,地平線的征程5晶片基於臺積電16nm製程工藝,CPU採用8核的ARM Cortex A55,而AI運算單元則是自研的雙核BPU貝葉斯架構。

而已經實現汽車市場大規模量產的Mobileye,則是一直使用來自MIPS的RISC-V CPU IP,後者與ARM之間有許多不同之處,儘管它們屬於同一指令集(精簡指令集計算RISC)。

這意味著,基於RISC-V CPU IP+NPU是一種現實的可選項。

此外,在GPU方面,也已經有公司開始著手補全RISC-V的3D圖形與多媒體處理指令集,將GPU整合在RISC-V處理器上。

就在今年11月,Mobileye再次宣佈,將在下一代EyeQ系列晶片中繼續使用MIPS的IP,並升級至最新一代eVocore P8700多處理器IP,這是後者首款基於RISC-V開放指令集架構(ISA)的產品。在計算吞吐量、單執行緒效能、高度可擴充套件性方面,都有大幅度的提升。

“隨著向RISC-V的過渡,MIPS的目標是處理器市場的高效能部分,”MIPS執行長 Desi Banatao表示,尤其是RISC-V提供的開放軟體開發環境可以提供更大的差異化可能性。在此之前,MIPS、Arm、x86是全球三大主流架構。

而更關鍵的是,目前行業普遍判斷,減少對Arm的依賴,並積極轉向RISC-V,是規避未來區域性貿易禁令的最佳路徑之一。而以後者為代表的產業鏈新生態,也被視為Arm的最大潛在競爭對手。

作為汽車晶片賽道的潛在巨頭,AMD也在此前被曝出正在招募開發嵌入式RISC-V CPU/GPU的架構工程師。而曾任職於AMD、蘋果、特斯拉和英特爾的傳奇晶片設計大牛—Jim Keller,則直言,RISC-V架構的AI晶片,效能將超越英偉達。

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在Jim Keller看來,與x86和Arm架構相比,RISC-V在效能、生態等問題上明視訊記憶體在不足,但也遠比其他兩種架構更加開放、速度更快。尤其是數次被捲入收購漩渦的Arm,一直被詬病的就是開放性。

今年7月,RISC-V International執行長Calista Redmond就指出,RISC-V架構僅用12年就走完了傳統架構30年的發展歷程,並預測RISC-V將在未來5年逐步成為市場主流。

此外,作為目前汽車高效能晶片賽道的主力軍之一,高通公司正在與Arm打官司。今年8月底,Arm在美國特拉華州的地區法院起訴高通,指控後者未經許可使用Arm的智慧財產權。

而高通正是RISC-V基金會聯合創始人,而且從驍龍86時代就加入了RISC-V架構的微控核心,用於後臺管理特定處理任務(比如,作為協處理器),迄今已經出貨了6。5億顆RISC-V核心。

此外,高通公司相關負責人更是在公開場合大讚RISC-V,稱其從ISA指令集到CPU,再到作業系統、軟體以及終端產品,價值鏈的各個層級都是開放的。“RISC-V,是Arm指令集架構的新興替代方案。”

有訊息稱,經歷了數次無果的資產出售計劃後,陷入困境的Arm,其IPO計劃也傳言將被推遲到明年。該公司在6年前被日本風投大佬軟銀集團創始人孫正義以超過300億美元的巨資收購。

資料顯示,今年第三季度Arm的專利收入從上年同期的3.78億美元躍升至4.6億美元。但,由於IP授權收入暴跌53%至1.27億美元,公司總收入下降了16%至6.59億美元。