沒有人注意到在赫羅納郊區，從44號車上走下來的那個看起來略帶憂慮的法國人，今後會給WRC帶來什麼樣的衝擊。

時鐘撥回到22年前，那是1999年4月19日星期一，初出茅廬的塞巴斯蒂安-勒布希望能繼續賽程，但他不能如願，賽段已經被取消了。隨後，比賽進入下一個賽段。終於，他可以發車了。最終以總成績第三十九快的成績完成了第一場世界拉力錦標賽。

在隨後的十幾年，勒布將國際汽聯世界拉力錦標賽變成了自己的天下，從那場首秀開始的10年裡，他不斷改寫紀錄，成為有史以來第一個連續五次獲得車手冠軍的車手。

10年下來，年度冠軍從5個變成9個，79場賽事的分站冠軍，118次登上領獎臺，也前無古人。第119個領獎臺是在勒布最後一次2020年土耳其大獎賽獲得的第三名。

勒布重塑了人們對拉力賽成功意義的思考。在WRC漫長的48年曆史中，早期Walter Röhrl在三年內獲得兩個冠軍。隨後，尤哈-坎庫寧成為第一位成功衛冕的車手。這位芬蘭人進一步在歷史上寫下了自己的篇章，成為第一位三屆、四屆冠軍得主。

三年後，坎庫寧的同胞托米-馬基寧（Tommi Mäkinen）在上世紀90年代末表現出卓越的統治力，連續四次奪冠。馬基寧創造的歷史曾經有人認為很難被打破，直至勒布的出現。

和勒布聊起他的靈感和動力，你會得到一個略帶疑惑的眼神。而隨著歲月的流逝，這種享受在方向盤後的時光，足以讓勒布在F1、勒芒、房車、越野拉力賽的世界裡耀武揚威，當然，還有2012年那場瘋狂的、打破紀錄的登上派克峰的比賽。

但在早期，勒布不得不從阿爾薩斯的電工工作中尋找出路。他在朋友的幫助下找到了出路，這些朋友對他充滿信心，資助他參加了1999年的雪鐵龍盛寶獎盃。

這場勝利讓他被蓋伊-弗雷奎林（Guy Fréquelin）盯上了，他的競技生涯因此而改變。

在1981年的世界錦標賽中，弗雷奎林曾在最高級別的比賽中力壓Ari Vatanen獲得第二名，因此他對成功所需的條件有深刻的認識。作為雪鐵龍車隊的負責人，這位被稱為“灰熊”的人預感到他可能已經找到了凡爾賽車隊第二次參加世界錦標賽的車手。

隨著Saxo冠軍的到來，勒布的故事眾所周知。他駕駛豐田卡羅拉WRC在瀝青路面上進行了兩次出場，在2000年的環科賽上，他的四驅車首秀就獲得了第九名，隨後不久又在Sanremo獲得了第十名。2001年，他贏得了WRC的超級1600冠軍（少年WRC的前身）。

在聖雷莫，勒布才真正點亮了冠軍之路。他首次駕駛Xsara WRC參加最高級別的比賽，在2001年Sanremo拉力賽上獲得第二名，與法國人、標緻公認的柏油路面超級英雄Gilles Panizzi僅以11。4秒之差惜敗。

毫無疑問，這種平衡有些來自於他在體操方面的實力。勒布的運動生涯始於體操運動，他擅長單槓和吊環。他是法國最好的運動員之一。他將完美地生理重心轉化為四個輪子的能力，有助於將他的駕駛風格定義為歷史上最經濟、最平穩的駕駛風格之一。

此外，還有一個幫助就是他來到了一個世界拉力賽車的時代，這個時代對車手對這些車的經驗要求不高。主動變速箱為車手提供了在短時間內完成一系列設定選項的機會，工程師透過插入膝上型電腦來確定油門和轉向輸入的水平，以調節差速器在任何給定納秒內的開啟或鎖定程度。

此前幾年，車手們被迫連續幾天跑測試路。車隊不得不一小時又一小時地更換變速器，以安裝一個新的前、中或後差速器，並採用不同的坡道角度，使車輛在轉彎時有全新的感覺。

現在，技師們不需要動手，差速器的對映都是在車隊的指揮中心完成的。

隨著歲月的流逝和冠軍頭銜的增加，勒布明顯的自由放任的繼承人也是如此。他不是一個大喊大叫的人，也不是一個能把小山變成大山的車手，他只是用自己的方式去做。悄悄地。高效地工作。

致力於測試和開發，勒布的九次冠軍經歷了三輛雪鐵龍和一次重大的規則變化，即2011年1600cc B組機械取代了兩升發動機的C組賽車。這九個冠軍頭銜讓所有對手都感到沮喪。

皮特·索爾伯格（Petter Solberg）是唯一一個能夠在整個賽季中擊敗勒布的人。挪威人在2003年擊敗了他的法國對手。從那時起，勒布就一直保持不敗，直到2012年底，他退出了全職WRC。

有一位芬蘭人從內部看到了這一點，他就是米克·希爾沃寧（Mikko Hirvonen），在勒布的最後一個完整賽季，也就是2012年，希爾沃寧與他共同在雪鐵龍車隊。希爾沃寧說：“勒布是那個時候大家都想擊敗的人，我知道他也是我想擊敗的人。雖然在2009年，我們的速度非常接近，但最終我還是沒有超越。”沒有人跑得更接近勒布，這讓希爾沃寧的痛苦更加嚴重。

不受A組時代的成見影響，勒布不可思議地迅速將自己浸入到一輛全主動的世界拉力車中，並立即發現自己的駕駛風格適合Xsara WRC。他駕駛的賽車有輕微的轉向不足，而不是過度轉向，而且它總是在賽車線上。

勒布是這些賽車和這種風格的先驅，這讓他2003年的隊友科林麥克雷（Colin McRae）感到沮喪。這名蘇格蘭車手難以完全適應Xsara WRC，就像他多年前指揮斯巴魯和福特一樣。

但這並不意味著他不是勒布的忠實粉絲。在進入職業生涯的暮年時，麥克雷很快就將這位身材矮小的阿爾薩斯人視為新一代車手的先驅。

當2005年底這些規定發生變化時，勒布已經獲得了兩個世界冠軍，併為轉回機械差速器做好了充分準備。在雪鐵龍車隊的薩託利工廠，連續的冠軍頭銜讓勒布的腳步更加穩健，車隊也完全在他的掌控之中。

勒布早年從科林麥克雷和卡洛斯-塞恩斯那裡學到了很多東西，當弗朗索瓦-杜瓦爾於2005年來到雪鐵龍車隊時，勒布對雪鐵龍車隊的控制是顯而易見的。杜瓦爾很少能接近勒布的速度，並且在一個麻煩的單賽季後離開了車隊。

從2007年開始，與勒布在廠隊並肩作戰了四年的丹尼·索爾多（Dani Sordo）是一個更符合要求的隊友。勒布是幸運的嗎？這一直是他不得不面對的說法。但是，幸運的勒布又贏了。

當塞巴斯蒂安-奧吉爾（Sébastien Ogier）在2011賽季開始以雪鐵龍車手的身份開始與勒布進行競爭。而當他表明自己並不會甘示弱時，車隊中的權力之爭就已開始。最終，當然贏家只能有一個。勒布留下了，奧吉爾離開。

儘管在今後幾年中，奧吉爾七次稱霸，但他還是對這個老對手充滿了敬意，奧吉爾表示：“他在每場比賽中總是那麼快，從某些方面說，有些車手有點害怕和他比賽。必須始終付出100%的努力，才能試圖擊敗他。”

勒布在他的職業生涯中所擁有的是一種以99。9%的速度駕駛汽車的能力，他可以將他的雪鐵龍賽車在一條賽道上一直保持領先，幾乎沒有任何出錯的風險。而他的速度和他身下的賽車結合起來，意味著99。9%的速度足以擊退其他最好的賽車，達到人車合一的境界。

超越自己的駕駛意味著要冒很大風險，如果沒有回報的話，在韋斯屈萊這樣的地方可能會很痛苦。但他們確實做到了。13年前，勒布被芬蘭拉力賽的大眾所接受的方式，證明了這位偉大的車手在WRC中的地位。

他是一個真正的傳奇。從22年前在西班牙被取消的SS1開始，他就一直是，而且永遠都是。