我喜歡吃辣椒，而且是非常喜歡。有時候吃飯，感覺沒有辣椒就不叫吃飯。有時候我就常說：生活沒有音樂就像吃飯沒有辣椒一樣。

當辣椒的辣味刺激舌頭、嘴的

神經末梢

，大腦會立即命令全身“戒備”：心跳加速、唾液或汗液分泌增加、腸胃加倍“工作”，同時釋放出內啡肽。若再吃一口，腦部又會以為有痛苦襲來，釋放出更多的內啡呔。

持續不斷釋放出的內啡呔，會使人感到輕鬆興奮，產生吃辣後的“快感”。吃辣椒上癮的另一個因素是辣椒素的作用。當味覺細胞接觸到辣椒素後會更敏感，從而感覺食物的美味。

在人們吃辣椒時，只要不將口腔辣傷，味覺反而敏感了。此外，在食用辣椒時，口腔內的唾液、胃液分泌增多，胃腸蠕動加速，人在吃飯不香、飯量減少時，就產生吃辣椒的念頭。事實上，不管吃辣成癮與否，適量吃辣椒對人體有一定的食療作用。

辣椒的辣是一種針刺一樣的痛覺，辣椒中的辣椒素是一種生物鹼，刺激人體產生香草醛體，從而使得神經細胞溫度增加，有被觸電的感覺。繼而刺激疼痛介質，刺激大腦產生內源性嗎啡——內啡肽，從而產生愉悅感。從某種意義上來說，喜歡吃辣的人都是癮君子，他們喜歡味蕾被燒灼的疼痛感。

其實，沒有人天生就喜歡吃辣椒，辣椒也是明朝末年才傳入中國的。喜歡吃辣椒是慢慢培養出來的。再喜歡吃辣椒的人，在他們剛開始嘗試吃辣椒時，都是覺得不太舒服的。但慢慢人們發現，在大腦感到疼痛時，身體會出現一系列應激反應，例如分泌類似嗎啡的物質內啡肽，試圖透過產生快感來鎮痛。這樣，在最初的疼痛之後，反而讓人產生了一種愉悅感，也正是這種痛感和快感的結合，讓很多人的飲食無辣不歡。

不過，這種痛快可不是人人都能享受的。從生理上講，人的胃酸決定人的胃口，如果沒有胃炎，痛覺下胃酸分泌胃口大開，有助於增進食慾。但胃部有炎症、有痔瘡、心臟不好的人還是少吃為妙。患慢性胃炎、胃潰瘍、食管炎的人如果經常吃辣，辣椒素會刺激黏膜充血水腫，加速腸胃蠕動，從而引起腹瀉、腹痛等症狀，對消化功能也會有影響。辣椒素具有刺激性，會加重便秘症狀。痔瘡患者進食後還可能引起痔靜脈充血和水腫，導致疾病惡化，誘發肛門膿腫。辣椒素還會使迴圈血量增加，心跳加快，誘發心動過速。因此心腦血管患者也要少吃辣。

吃辣本沒什麼壞處，只要吃得消。但很多人吃辣“剎不住車”，導致胃黏膜受損。這時可以喝點兒牛奶緩解一下，美國化學學會指出，牛奶中的酪蛋白可減少辣椒素的附著。其實，不必貪戀吃辣，還有一種上癮的習慣，那就是運動，也會產生內啡肽，也就是欣快感，所以請適當吃辣調味，多多運動健身。