著名紅學家周汝昌先生曾提出“藕香名榭在津門”，而另外一位紅學家韓吉辰也發現水西莊和大觀園確有千絲萬縷的聯絡，難道“大觀園”真的就在津門嗎？

雕樑畫棟、水榭亭臺，“瀟湘館”、“怡紅院”，巧笑倩兮的女子、多情風雅的公子……曹雪芹筆下的江南園林、皇家建築、人情風物，數百年來一直為世人魂牽夢繞，人們也始終希冀著重現那曾經的盛世、曾經的美景、曾經的繁華，因此北京有了個“大觀園”。也或許，早在二百多年前，曹雪芹著書立傳之前，天津衛建成了號稱直逼皇宮大內的“水西莊”，這之後，才有了曹雪芹筆下的“大觀園”，才有了一部曠世奇書——《紅樓夢》。

金陵十二釵實為哏都十二環

在曹雪芹所著的《紅樓夢》中，有十二釵正副冊，俗稱“金陵十二釵”。這數字在查家也多有記載，如查繼佐家“買美環十二，查氏女樂遂為浙中名部”，這十二女戲子有“葉些、柔些、梅些、紅些、珊些、留些、澄些、雲些、月些等”，這就可能是曹雪芹“金陵十二釵”的原型。另外，類似“黛玉葬花”這樣在小說出現的故事，在水西莊也找到這樣被古人稱道的雅事。在其家傳詩集《春日即事》中有：“虛憐玉貌拋殘粉，拒惜香魂葬落紅”。

“詠菊詩”。康熙五十五年（1716）九月，查為仁撰《賞菊詩》二首，其中名句為：“黃菊窺籬作好秋，五年清夢隔悠悠。”轟動一時，和者甚眾，有詩壇名家二十六人，整合詩集《賞菊唱和集》。而《紅樓夢》中眾位才女組織最大的詩社為“菊花詩社”，很多詩句似與水西莊“菊花詩”相通相近。例如薛寶釵的一首《憶暫》中寫道：“空籬舊圃秋無跡，冷月清霜夢自知”。恰與查詩呼應，查詩中的“籬、秋、清、夢”四個主要字巧妙地嵌在《憶菊》詩句中。

“詠海棠詩”。《紅樓夢》中史湘雲“白海棠詩”有一聯曰：“花因喜潔難尋偶，人為悲秋易斷魂。”這句極像是呼應豔雪樓佟鉉的詠海棠名句：“不是悲秋亦斷魂”。查為仁“蓮坡詩話”中記載，查氏園林“海棠十月開”，津門閨秀許雪棠詠海棠曰：“卻恨杜公無好句，空教十月渡寒江”。無論從詩面，還是意境，都極其相像，而且都是詠海棠詩的最後一句。

水西莊查家後人說：“目前我們在北京居住的族人儲存著一張查日乾時期水西莊的《七女圖》和一些文物，也許這些東西能夠給解開水西莊之迷提供幫助。”

曹雪芹避難水西莊

有學者稱，《紅樓夢》的作者曹雪芹曾經避難水西莊。據稱，在清雍正年間，在南方居住的查氏家族與當時的曹家、佟家、李家四大家族顯赫一時，且四家過往甚密。但在雍正初期，卻都被雍正先後抄家。曹家被抄時曹雪芹尚幼，舉家赴京時因吉凶難測，遂將曹雪芹託付給水西莊查家，水西莊就成為了曹雪芹“避難所”。在曹雪芹生活在水西莊的日子裡，那豪華生活和豐富藏書文物古玩，以及每日接觸的人、發生的事成為了《紅樓夢》部分生活素材的，這對創作《紅樓夢》有一定的影響。

水西莊也有藕香榭

也許是巧合，也許是有意，《紅樓夢》中的“大觀園”有些帶有名稱的軒館、庭院，與先於它問世的水西莊中一些景物名稱相同或相近。比如，有一勝景“藕香榭”，大觀園中也有一處同名同字的勝景“藕香榭”。

水西莊中的景點“藕香榭”景色幽靜，四面環水，菱藕香深，荷花盛開，遊船蕩槳，景色迷人。而且池中生產一種江南特產，名叫“紅菱”，據《天津府志》記載，紅菱原產江南，引種到水西莊，成為北方獨特的美味特產，名聲很大。而《紅樓夢》第37回表述，海棠詩社中開始缺少史湘雲，賈寶玉以送禮物為由向史湘雲傳遞訊息，襲人揭開小攝絲盒子，裝的是紅菱、雞頭。第67回，寫襲人見李紈的丫頭素雲捧個洋漆盒子，素雲說：“是我們奶奶給三姑娘送去的菱角雞頭”。韓吉辰認為，與37回對比，作者分明指出：“紅菱”是園內產，外頭買的是“菱角”，大觀園裡的“紅菱”與水西莊中的“紅菱”都是珍貴的禮品，表明作者深切的用意。

瀟湘館酷似繡野籍

還有，大觀園中有一座“龍吟細細、鳳尾森森”的瀟湘館，居住著多愁善感的林黛玉，許多故事情節離不開瀟湘館。如果大觀園原型在北方，必須找一處翠竹茂盛的園林，可惜在江北地區，翠竹很難成片生長，私家園林更難栽培。可是在津門水西莊，卻有一處翠竹成林的景點，名叫繡野籍。《津門雜事詩》中：“惹煙籠月影檀欒，繡野籍前竹萬竿”。詩自注：“津門少竹，水西莊繡野耪前後，栽竹數畝，蓊鬱深翠，不減江南”。不僅如此，大觀園與水西莊中，還有十餘處名稱相近或相同的地方，也可以透出曹雪芹的大觀園是依託水西莊而撰寫出來的。

大觀園水西莊一樣大

而且還有人舉證稱，曹雪芹在《紅樓夢》中所著大觀園的面積大約是“三里半大”，與水西莊的面積基本一樣。《紅樓夢》中的大觀園，面積廣大，為私家園林所罕見。小說第16回，賈璉從南方回到榮國府家中、賈蓉告訴他：“老爺們已經議定了，從東邊一帶，藉著東府裡花園起，轉至北邊。一共丈量準了，三里半大，可以蓋造省親別院了，已經傳人畫圖樣去了……”而水西莊這座著名的私家園林，面積恰恰是159畝，符合“三里半大”的書中內容。

水西莊的獅子

關於大觀園之謎，前人曾提出南京“隨園”說、北京“恭王府”說、海淀“圓明園”說，這個水西莊說，也並非全無道理。