漢字的基本組成單位傳統上稱“點畫”，也可以說“點畫”是漢字形成的基本“字素”，如果移至書法藝術上就是組建書法空間結構的要素。

點畫這一專業術語在書論中出現還是比較早的，漢代蔡邕《九勢》雲：“藏鋒，點畫出入之跡，欲左先右，至回左亦爾”。《說文解字》這樣解釋點畫：“點者，小黑也。”意思是點即微小的黑色斑痕，小黑點。“畫者，界也。像田四界，聿所以畫之。”意思即畫是劃分界限，工具是聿（曾有楚國稱筆為聿）。將每一筆寫過的起訖分明、有一定長短、粗細的筆痕稱為畫。《現代漢語詞典》關於點畫的解釋和其一脈相承：點，漢字的筆畫，形狀是“·”；畫，漢字的一筆為一畫。由此可見，點為具體的一畫，而畫則可以包括一點。

現代人談論書法的基本組成單位除了“點畫”外，更多的是“線條”。二十世紀中後期“線條”一詞現身書壇，“線條論”不期而至。甚至有人說，“書法是線條的藝術”。直至今日書法的“點畫論”和“線條論”仍然爭論不休，“線條論”時佔上風。

本文的重點不是談論理論上的“點畫論”或者“線條論”，而是述說組成書法載體——漢字的基本要素、基本筆畫。綜合“點畫論”和“線條論”，具體到基本形象就是“點、線”，也即中國書法載體的基本要素就是“點、線”。關於這一點，事實上一直被人們所接受著——點為點，畫為線，點畫可理解為點線。也就是說漢字，或者說書法的載體是由“點、線”組成的，這一點無庸置疑。

中國書法中的書體有篆、隸、楷、行、草。篆書可稱為古體字，其餘可稱為今體字。古體字包括甲骨文、金文、小篆，此三種篆體中甲骨文線條剛利，小篆線條婉通，金文線條質樸。甲骨文和小篆中幾乎沒有單“點”的出現，如果有也是小短線。金文中由於其文字鑄造的原因有少量的單“點”，位置也較具體，主要分佈在“日”、“月”、“目”中間的小圓點，以及“水”字兩邊的四小點。由此可見，古體字可基本稱為“線”的文字。

隸書的出現是我國文字發展史上的一次大革命，書法的審美由圓轉入方，由此今體書如草、行、楷相繼產生。可以這樣說，隸書是今體書的鼻祖。隸書的出現使文字上“點”的分量加重，需要由“點”來組成的文字結構逐漸增多——不僅僅只限於“日、月、目、水”。隨著今體書草、行、楷的進一步發展，“點”在文字中的位置也在逐漸加重。由此，今體字可稱為“點、線”的文字。由於不是本文的重點，故不再深談。

“面”。關於“面”《現代漢語詞典》中這樣解釋：“面，幾何學上指一條線所移動的圖形，有長有寬，沒有厚”。就書法藝術而言，提及“面”的論術還很少，能言“面”的書法形式也很少。就祝允明的狂草而言，我這裡所說的面有三層意思，一是和“點”、“線”並列的“面”，即由側鋒書寫而出現的寬線，可姑且稱為“側鋒面”，“側鋒面”和“點”、“線”對應；二是由其散筆、散體而出現滿章法後畫面上所呈現出的或大或小的空白，可姑且稱為“白麵”；三是由“白麵”而計白當黑所出現的“點、線、側鋒面”所組成的所謂黑塊，可姑且稱為“黑麵”。“黑麵”和“白麵”對應。但要明確，“側鋒面”、“白麵”、“黑麵”三者不是孤立的，而是互為聯絡。“側鋒面”的強弱影響到“黑麵”份量的輕重，而“黑麵”份量的輕重又直接決定“白麵”的大小。

在這裡還要明確一點。明末書法墨法有了大的突破——漲墨法被引入書法，由此書法作品中出現的大面積的黑塊習慣上也稱為“面”，這裡也可歸為“黑麵”。漲墨法的運用始於徐渭，後由王鐸承發展並達到極至。

祝允明狂草的“點、線、面”——點者為“點”，線者為“線”，“側鋒面、白麵、黑麵”者為“面”——組合實祝氏的一大創舉。讓我們分析一下其能“點、線、面”的兩大“可能”因素：首先，其完全的自由狂放，也即其狂草中的真“狂”為“點、線、面”組合創造了書寫可能。張旭、懷素、黃庭堅的狂草用筆極為講究——中鋒用筆，可謂筆筆經典。祝氏的真“狂”使其側鋒多用：蓬頭粗服者，衣衫襤褸者、脫帽露項者時有出現，這正是後人評其多有失筆、失體的原因，也是其有“面”出現的書寫可能。

其次，其狂草結字的“散體”特點為其“點、線、面”組合創造了環境的可能。前面也已提及，章草和小草為字字獨立，上下不連，而由張旭揚張芝“一筆書”而創立狂草以來，狂草中字與字的連續不斷，已被定為狂草的基本特徵，緊隨其後的懷素，黃庭堅亦然。但到了祝允明則大改其規矩，出現了“兩不連”，即字與字間基本不連，每字間的筆畫儘量不連，這樣可姑且稱之為“散體”狂草，這也為“點、線、面”組合創造了空間的條件、環境的可能。

祝允明狂草“點、線、面”組合的代表作首推《前後赤壁賦卷》和《自作詩詞卷——春日醉臥》。下面就以《前後赤壁賦卷》來加以分析。

《前後赤壁賦卷》為長卷狂草，這裡不可能一一舉例說明，窺一斑而見全豹，今只剪其一段加以說明。

釋文：須臾客去，

予

亦就睡。夢一道士羽衣

蹁

躚，過臨泉之下，揖予而言曰："赤壁之遊樂乎？"問其姓名，挽而不答。"鳴呼噫嘻！我……"

細觀此區域性，視覺衝擊力強，心情舒暢快意；點、線、面之任意組合，天、地、人之和諧統一；點者“高空墜石”又“頓之山安”，線者“鸞舞蛇驚”又“鴻飛獸駭”，面者“絕岸頹峰”又“臨危據篙”，實乃“同自然之妙有，非力運之能成”。

此區域性共四十五字，競有五十餘個“點”，有些字如“臨”、“之下”、“言”、“不”、“噫”可以說都是由點組成的。這些點多為右傾斜取勢，由於字間及筆畫的呼應，也有取其它勢的，如“樂”、“不”等。這些“點”重多輕少，收多放少，由其收而使周圍形成的空白在章法上意義重大。長線在此區域性中主要有“臾”、“躚”、“揖”、“名”、“挽”、“答”等字。這些線顯示了它的中鋒運筆，勁健而有彈性，有懷素、山谷之意。章法上每個長線都救活了一大片。試想如果去掉這幾根長線，在章法上後果將不設想。“側鋒面”在此區域性中的字主要有“亦”、“一”、“士”、“曰”、“問”等。此“面”側鋒寫出，陵角分明，態度強硬，章法上可穩定全域性。

此區域性的“黑麵”即“側鋒面”集中所形成的大黑塊，如“夢一道士”、“就羽衣偏”、“臨泉”、“揖予”、“而言曰赤壁之遊樂乎問其姓”，“鳴呼噫嘻我”等。其餘大的空白為“白麵”。由於計白當黑，所以白者即黑，黑者即白，白多而黑少，黑多而白少。另外，黑、白麵積大小的不同又使畫面有層次感。這樣由明顯的“點、線、面”和不明顯的“亦點、亦線、亦面”組合而成的狂草作品，可謂天成，真乃神助。正象《道德經》上所言：“道生一，一生二，二生三，三生萬物。萬物負陰而抱陽，衝氣以為和”。