你是否發現這些現象：

我們會經常感冒咳嗽。

孕婦會晨吐。

現代女性越來越多出現生殖系統的癌症。

這些症狀就好像生病了，必須馬上看病治療。但其實不然，在醫學界裡有另外一種解釋，它會告訴大家產生這些症狀的根本原因。

在《我們為什麼會生病》這本書中就告訴了我們這些原因。書中以人類演化的視角來分析疾病，告訴我們為什麼致病基因沒有被淘汰而被保留；人類為什麼會衰老和死亡等難解的醫學謎題，讓我們更深入的瞭解疾病的成因。

本書作者是美國的倫道夫·尼斯博士和喬治·威廉斯院士。他們和全世界研究演化醫學的學者們一起，組建了人類行為和演化學會，致力於演化醫學的研究長達三十多年。本書一經出版，便引起轟動，得到醫學界和演化領域的高度讚賞，更是被帶到中國，期待給中國讀者帶來更多的幫助。

首先我們來了解一下到底什麼是演化醫學？

1。什麼是演化醫學

演化醫學這個詞大家一定不經常聽到，比較陌生。但它在歐美等發達國家不是一種新的思想，已經舉辦了多次國際會議用以研究它。

所謂的演化醫學其實就是指每種疾病在人類演化歷史方面的成因。疾病的演化原因與人們平常所說所想的原因不一樣，傳統的醫學解釋和演化解釋是有區別的。

傳統醫學解釋“是什麼？”和“怎麼發生的？”；而演化解釋回答的是“為什麼？”這就像地裡的莊稼，我們只知道它是什麼怎麼種出來，而袁隆平爺爺卻一生研究它為什麼是現在這樣，怎樣做才能做到糧食高產一樣，對人類發展的意義深遠而重要。

比如，孕婦在孕早期噁心，嘔吐和厭食，傳統醫學稱為妊娠反應，是一種懷孕初期的正常反應。而演化解釋卻認為，這是因為在遠古時期，植物毒素太多，孕婦厭食和嘔吐是為了使胎兒在著床之初接觸毒素的機會減少到最小，它解釋了孕婦為什麼會晨吐的起源。

所以說，傳統醫學解釋了疾病是什麼，怎麼發生的，而從演化的角度去研究疾病，並不是關注疾病的演化本身，而是揭示出那些使人類在演化過程中出現的一些問題。只有結合傳統解釋和演化解釋疾病才能得到充分的闡明，因此演化醫學是專門研究疾病在演化過程中到底是怎樣形成的一門學科。

我們瞭解了什麼是演化醫學，也知道演化醫學是對傳統醫學的一種補充，它能更好地讓我們認識疾病的本質，接著我們再來看看

為什麼我們需要演化醫學。

2。為什麼我們需要演化醫學

當我們把傳統醫學和演化醫學區分開來之後，生物學中的許多問題將更有針對性，它們各有千秋，不能互相替代。

而我們需要演化醫學帶給我們新的認知，包括三個方面的原因：第一點，傳統醫學解釋疾病不夠全面；第二點，演化解釋讓我們更深入地瞭解疾病；第三點，演化醫學對預防和治療疾病意義重大。

我們先來看看第一點，傳統醫學解釋疾病不夠全面。

我們的身體似乎設計得十分精巧，為什麼還留下了許多弱點，害得我們要遭受疾病的痛苦呢？比如：

我們塑造出了像眼球、心臟、大腦這樣精緻靈巧的器官，為什麼沒有安排好措施預防近視、心肌梗死和阿爾茨海默症這類疾病？

當我們的手指受傷或者殘廢了，為什麼不能重新長出一根手指來？

還有，為什麼我們不能活到200歲？

凡此種種難以解答的醫學謎題，越來越難以回答。而從演化的角度來考察，這些近乎無解的天問就能變成一系列可以回答的問題。

瞭解了演化醫學導致生病的原因，醫生將更準確的判斷疾病的根源，能更好的對症下藥幫患者治療疾病；患者也不會患得患失，知道很多疾病是歷史演變過來的一種結果，提醒我們預防疾病，保護健康。

在歷史長河的演化中，為什麼自然選擇沒有把我們對疾病易感的基因清除掉？我們對疾病的瞭解到底還有多少不為人知的地方？接著我們來看看第二點，演化醫學讓我們更加深入地瞭解疾病。

你曾經為孩子咳嗽而感到抓狂嗎？急著帶他去醫院，給他實驗各種不同的止咳藥。醫生也會告訴你，如果孩子感冒咳嗽了，一定要及時就診，否則會隱藏著各種危險。

而演化醫學認為：咳嗽，是為了從呼吸道排除異物而專門設計的一種複雜反應，它或者把黏液和異物吐出，或者吞入胃中利用胃酸殺死大部分細菌。它是演化過程中留下的一種防禦活動。當發覺危險線索，它就會被啟用，警告病毒來襲。

這就像汽車儀表盤上的警告燈，當油箱快空時會自動閃爍一樣，它本身不是問題，而是對問題提出的一種警告。

大部分醫學研究尋求的都是傳統解釋，解釋機體的某些部分如何工作或者疾病怎樣打亂了正常功能。而演化醫學，則試圖解釋它們的功能是什麼，以及為什麼會是現在這樣。

雖然現在演化觀點應用於臨床還需進一步研究，但是已經有一些結論可以立刻改變醫生和患者對疾病的看法。

比如高膽固醇是致病基因引起的，能引發心臟病，所以需要我們改變飲食，少吃高油炸高脂肪的食物。演化醫學站在另一個角度解釋了這個原因：這些基因在我們過著狩獵採集部落生活的時候本來是無害的，所以它們被演化至今。

因為在遠古時期非常短缺食物，祖先們每天要花6到8小時走路去尋找食物，而且大多數食物是澱粉和野外獵取的獸肉，是根本不會患心臟病的。

不像現在打個電話就能叫來外賣，所以我們大多數人吃的脂肪比我們的祖先多兩倍以上，吃的鹽和糖也更多，運動又少，所以容易患病。

演化醫學還有數百種對各種疾病的忠告，包括對感冒或腹洩病人的解讀，解釋衰老、妊娠嘔吐的意義，過敏反應可能存在的用處等等，證明演化醫學已經能在臨床上發揮作用，這對疾病的預防和治療有著很重要的意義。

3。演化醫學給我們帶來的改變

透過對演化醫學的瞭解，我們越來越清晰地認識到，疾病在人類演化過程中的是怎樣形成的，也讓我們對生病有了更深的瞭解。

同時，也改變我們的認知，它給我們帶來了三個方面的改變，第一點，讓我們瞭解了疾病的起源；第二點，讓我們知道有些疾病只是我們身體的防禦；第三點，告訴我們有些疾病是因為環境的改變引起的。

讓我們先來看看第一個改變，讓我們瞭解了疾病的起源。

如果我們生病了，在開始治療之前，醫生會對疾病提出預先判斷，給我們以希望，並設法解釋為什麼會生病，但有時候卻很難知道最真實的結果。演化醫學卻能讓我們瞭解：我們為什麼會受到某些疾病的侵害。

疾病不是隨意發生的，它的根本原因在於演化過程中的自然選擇。這裡有一個悖論，自然選擇使得我們容易患病，同樣也給我們帶來了益處。感受痛苦的能力本身就是一種防禦機制。比如：

癌症是我們為組織能夠自我修復付出的代價。

絕經可能保護了我們已有孩子身上的基因利益。

甚至衰老和死亡也不是偶然的安排，而是自然選擇使基因能夠最大限度地傳遞下去的一種妥協。

而我們為了解釋這些矛盾，就必須找出每種疾病演化方面的原因。比如有一些疾病只是我們自身的防禦行為。

像前面說到的妊娠反應，孕婦厭食和嘔吐是為了讓胎兒接觸毒素的機會減少到最小，這就是一種自身的防禦行為。

所以，孕婦對待妊娠反應的態度應該是，尊重它。你想想對食物的厭惡是為了我們胎兒健康的一種反應。所以不要勉強去吃你不喜歡的東西，因為對於妊娠反應帶來的痛苦，這是一個健康家庭為長期利益所需要付出的代價。

在演化過程中，還有一些疾病是因為環境引起的，也許在原來的環境里根本不會生病，所以基因被演化過來。但隨著環境的改變，原來不是致病的基因，到了現在卻變成嚴重的致命基因了。

最能夠說明環境改變而導致疾病的也許是乳腺、子宮和卵巢這些女性生殖器官的癌症。這些癌症在近幾十年裡變得越來越多。

美國著名的醫學及人類學專家波義德·伊頓與同事收集了大量的資訊，試圖解釋這些癌症在人群中分佈的差異。他們研究發現，對不同年齡階段的女性而言，她們生殖器官癌變的機率是隨她經歷的月經次數增加而增加的。

遠古時代的女性因為吃得比現代人差，又有嚴重的寄生蟲病，她們的初潮年齡較遲，絕經年齡也較早，大概要到15歲以後才開始有月經，並且很快就會懷孕。

在多次懷孕哺乳期間，月經週期會受到控制。在她一生中，可能有4到6次妊娠，她的月經週期總共不超過150次。而現代社會的婦女，經期早，絕經遲，即使她有兩三個孩子，她的月經週期也多出一兩倍。

月經週期的特徵是激素水平的大幅度波動。這種波動會引起卵巢、子宮和乳腺組織做出反應，是為了適應生殖的需要。同一切的適應一樣，這些反應是要付出代價的，代價就是癌變的風險增加。

透過對演化醫學的瞭解，我們對疾病的起源也有了更深的理解，它提示我們許多治療是不必要甚至是有害的。所以我們也需要更細緻的觀察，權衡利害關係。

知識要點

孕婦厭食嘔吐更多是為了保護胎兒免遭毒素侵害。

咳嗽可能是提醒我們病毒來襲，是一種自身的防禦措施。

女性生殖器官方面的癌症很大程度上是因為環境的改變，一生月經週期太長導致的。