明末天下大旱，百姓大飢，人相食啖。

我和弟弟做起了人肉生意。

腐肉五百文一斤，現殺的一千二百文

我們管這肉叫菜人。

01

“哥，我們一起幹這買賣，我有門路。”滿倉一雙黝黑的眼睛死死盯著我。

“不行，不行，這是作孽啊。”我想衝他擺擺手，只覺得身體重地手都抬不起來。

“哥，餓死就不作孽了嗎？這樣我倆都能有條活路。”

滿倉的臉幾乎快貼到了我的臉上，他的眼睛佈滿了血絲在乾癟的臉上像兩個血色大燈籠，照的我頭暈。

“哥，城裡不比我們鄉下能啃樹皮挖野菜，城裡人早都吃人肉了。”

“如今咱們這樹皮吃完了，土都翻了個底朝天連個蚯蚓幹都找不見，這下也輪到吃人肉了。”

家裡的田不多，完全不需要兩個大男人來耕種，兩年前滿倉就去了城裡的酒樓當後廚學徒，這個月才回了家裡。

“哥，你知道城裡的穀子和大豆多少錢嗎？穀子一斛五十萬，豆麥二十萬。一個活人恐怕也只能換幾張餅子了。”

我腦子嗡嗡作響，這世道是不是已經沒了活路。

“你吃過人肉嗎？”我提心吊膽地問他。

“小兒柔嫩好吃但少出門，壯年人肉勁道但我打不過，老嫗的肉吃到嘴軟綿綿。”

他眼睛裡閃著兇光，臉上的表情十分詭異。

我聽著他的話嘴巴里泛起了酸水，胃裡咕嚕咕嚕蠕動著，不知是不是想嘔吐。

滿倉走近一步，捏住了我的肩膀，他的手如今已是皮包骨頭，不知是不是對活著的渴望，他捏的我肩膀生疼。

“哥，你得幫我，我一個人成不了這事。”

“我想想，你讓我想想。”我嘴裡念著這話一瘸一拐地朝門外走去。

在這屋子裡我覺著呼吸都是悶得，像有人捏住了我的五臟六腑。

“哥，若我們早幹這個，家旺和嫂子或許就不會死了。”

滿倉衝我聲嘶力竭地喊道，我聽著他的話險些摔倒在了地上。但他也沒什麼力氣了，話輕飄飄地落在我的耳朵裡，倒是他的咳嗽聲還大一些。

我拄著棍子走到村裡大路上，平日裡熱鬧的地方已經完全看不見人影了，連挖樹根的人都沒有了。

如今已經十二月裡，外面還是出奇得熱，燒的身上火辣辣地疼，我抬頭看去，天上好像明晃晃地掛著兩個太陽。

五月，鬧了蝗災，那蝗蟲一陣又一陣地飛過來，黑壓壓一片像把天遮住了一樣，一個月地裡的作物都被啃了個乾淨。

起初日子還過得下去，家家也都有些餘糧。哪知六月竟傳來京師也鬧了饑荒，各家各戶需按成年男丁數補交新田稅，每人補上一斛穀子。

有些人家貧根本湊不出這麼多糧食，想請收糧的衙門姥爺寬緩寬緩，哪知道被殺雞儆猴直接割下了腦袋滾落在自家門口。

自此村裡再也沒有人敢造次，大家東拼西湊，左鄰右坊借一借，也算都交上了糧食。

本來以為這蝗蟲一走只要種上點大豆也好，番薯也好，或者管它什麼糧食只要有的吃就也有個活路。

哪知道噩夢才真正開始。

六月以後天氣出奇地熱，天上再也沒有下過一滴雨，灌溉田地的河干了，田地也裂出大大的口子，播下去的種子只能裸露在空氣裡。

種下去什麼也活不成。

各家各戶都徹底斷了糧。

餓啊，每天肚子空空，感覺人也是空的。

那日我出門尋吃的，回來後就見我的妻兒直挺挺躺在床上，沒了呼吸。

那天運氣好尋到的野菜我也沒吃，和妻兒一起埋在了院子後面。

我想要是我腳程快一點他們是不是就能活。

活下去，可如何才能活得下去。

02

我和弟弟滿倉幹起了人肉生意，聽見哪家有哭聲晚上就去屋子旁邊轉轉，總能看見一卷草蓆卷著的屍體，那些屍體都骨瘦如柴，有的肚子倒是漲的老高，但劃開都是臭水，根本沒有幾斤肉。

我倆看著這人肉也吃不下去，我們就把屍體放到板車上拖到城裡賣給菜人鋪的老闆，他那攤子上掛著割好的手臂，乳房，大腿，都是不一樣的價格。

他麻利地接受了我們帶來的菜人放在案板上，三下五除二就剁成了一塊一塊的。許是餓死的緣故，案板上的肉黑黢黢的都流不出多少血，倒是肉渣飛得到處都是。

我第一次見此情形面色煞白，還吐在了攤子前，好在老闆和氣得很也沒計較。

我們一具屍體有時能換五張薄餅，有時只能換四張。

這餅子摻了石頭磨成的粉，我牙都被崩掉了一顆，但好在這種餅子十分管飽。

我良心過不去，堅持要給那些菜人的家人送過去一張餅子。他們似乎也知道我和滿倉幹了什麼，非但沒有用掃帚把我們打出家門，反而對我們是千恩萬謝的。

慢慢地甚至有些人家會主動把自家的死人送上我們門上。

因著省去了我們尋找的功夫，我把菜人賣掉以後會分他家兩張餅子。

也是，膽大的早直接煮了自家的死人吃了，膽小的也得給自己尋條活路。

當然也不是村裡所有人都對我們和和氣氣。

為了菜人送到縣城還是新鮮的，我們不得不白天拉貨，有一日恰好遇到了張秀才。

張秀才本是我們村的神童，十五歲就考中了秀才，但是一輩子也沒能中舉，年紀大了就回到村裡開起了學堂，村裡人都十分敬重他。我和滿倉也在那學過兩年，也算認得幾個字。

“你們作孽呀作孽呀。”張秀才站在路中間顫顫巍巍指著板車，氣的說話的聲音都直打顫。

“先生，你讓一讓。”我好聲好氣和他說道。

“你們同類相食和畜生有何分別？”

張秀才已經六十有餘，整個人瘦的皮包骨頭，顴骨高高地隆起，兩隻眼睛深深地陷在了眼眶裡像兩個黑洞，深紫色的嘴巴看起來沒有一點人氣，似乎比我板車上的屍體看著還可怕。

“先生，給您。我們也是迫不得已，不賣菜人沒活路。”我從布袋裡掏出一張薄餅撕成了兩半，遞了一半給他。

“朝廷會發救濟糧的！”

他慢慢舉起手打掉了我手裡的餅子，嘴裡一邊罵著一邊還踩上了兩腳。

“你們這髒餅子吃了會有報應的。”

滿倉動了怒，上前一把揪住了秀才的領子。

“我哥喚你一聲先生，你別蹬鼻子上臉。會有報應？報應在我身上好了，還有什麼比餓死可怕？”

“朝廷發糧？就是朝廷拿走了我們的糧食斷了我們的活路。你滿嘴禮義廉恥，今個連命都活不下去咯，城裡現在窮人連人肉都吃不起。”

“誰家裡餓死了人，我和我哥拉到城裡賣了，這家還能落個餅子。”

“這死人埋在地裡能得個什麼？長得出糧食嗎？他們在天有靈也想給家人一條活路吧！”

“我們只想活命有什麼錯！”

滿倉越說越激動，腦門上的青筋高高漲起來，一雙大眼睛死死盯著秀才，我生怕他犯了混趕緊拉住他：“你個孬子，快鬆手吧！”

滿倉喊完似乎也卸了氣，手下一鬆，秀才直愣愣地跌坐在地上。

“我們走吧，去遲了菜人臭了就賣不上價了。”我拉了一把滿倉，他喘了口粗氣重新推起了板車。

我走了好遠回頭看去，秀才還呆坐在地上。

後來我才知道，秀才說的也沒錯，後面確實有報應等著我們。

03

這菜人生意也不是那麼好做。

這死人總歸是有限的。

不過我和滿倉還算好，只要有人家死了人，我們就有口飯吃。

有些人家也想自己拉菜人去縣城，但大多是沒有門路找不到菜人鋪。

王五這人聰明沿路問著也算運氣好尋到了鋪子前，一看那新鮮的和略有發爛的人肉被分掛在兩邊，往來的行人面若正常地和老闆要一條大腿或一隻手，膽子大又沒錢的還敢直接買人頭，老闆笑呵呵地把肉放在案板上剔骨割肉再稱給客人。

蒼蠅繞著鋪子飛來飛去，屍臭味擱一里地外都聞得到。

村裡人一輩子都面曹黃土背朝天，一輩子都老實巴交哪裡見過這個場面，話本里的地獄也不過如此。

王五見此場面連滾帶爬回到了村裡，剛到家就起了高熱，嘴裡恍恍惚惚唸叨著“活不下咯”“活不下去咯”，兩日後便一命嗚呼。

他剛嚥氣不久，他媳婦就領著十二歲的兒子就把屍體抬到了我門上。

“收屍體莫？”

這王五也算是能幹，饑荒鬧了這麼久，他的妻兒老孃都活的好好的，他若不死，一家人也許都能熬過這饑荒吧。

王五媳婦和大多數人家不同，她沒哭，眼睛木木地不知道看著哪裡，倒有點像死人散了光的眼睛。

“收的。”

這王五是受驚嚇病死的，應該也算不上傳染病，再說這大饑荒年，就算得了時疫的死人也有人敢吃。

“給你叔跪下磕頭。”王五媳婦突然喊了一嗓子，我倒是被嚇了一跳。

這娃子直挺挺地跪在了地上“嘭嘭嘭”磕了三個響頭。

我看著這場景心裡說不上什麼滋味，為了活著倒要給買賣自個爹的人磕頭。

這世道啊，徹底亂了。

“你等一下。”我進屋拿了三個薄餅遞給了王五媳婦，這是我分到的這幾日的口糧，但今個收了菜人下午就能去換餅子了，就先預給了她。

女人接過餅子，倒是低頭看了一眼。

“給你爹磕頭，送他上路。”她又是一嗓子。

雖說村人對這菜人買賣已經心知肚明，但這各家來送屍體都是偷偷摸摸的，生怕叫人看見了捱了罵，這王五媳婦倒是不忌諱。

娃子又是“嘭嘭嘭”三個響頭，這一次娃邊磕邊哭出了聲。

“嫂子，帶娃家去吧。”

這屍體收的多了，安慰的話我都擠不出口。

中午滿倉回來看我收的菜人倒是並不高興。

“哥，我看你腦子又犯渾，你這菜都沒賣出去呢，咋能把餅子給了。”

“反正也賣的出去的，受了王五娃子的磕頭，我咋能讓他們空手回去。”我拍了怕滿倉的肩膀。

“哥，你以為這個女人是什麼好貨嗎？你開了這個頭，後面有的你受。

“都是鄉里鄉親的不會出事。”

”滿倉“啐”了一口，不情不願地開始收拾起來菜人。

哪知道我一時心軟倒成了我們噩夢的開始。

04

如他所說從那天起，我受下來不少響頭，甚至還有長輩的。

我給出的兩張餅，也必須變成三張。

“滿濤娃子，叔是看你長大的，你給別家三個餅，就給叔兩個？”

面前這個張老三算我的族叔，和我家連五服都沒出。

“叔，嬸子的屍體我和滿倉拉到城裡也只能換四張餅，來回路上那麼遠，總得給我和滿倉一口飯吃吧。”

“你們拿了村裡人換糧吃，你們壞了良心。”

“你今天不給我三張餅子，我就死在你門口，我是被你逼死的。”

“我去了閻王那見到你老子也得跟他說道說道，他養的好兒子幹起了吃人的買賣。”

“你嬸子晚上化成厲鬼會來找你的。”

“之前你才給我家兩張餅，你給別家三張，你怎麼連死人錢都貪！”

“我媳婦死了好好放在院子後面，你們夜裡給偷走了，就拿來一個餅子。”

“把我家餅子還回來！”

我和滿倉被一群人堵在家門口，他們指著我們的鼻子破口大罵，他們一個個面容枯槁，眼眶深陷，口水幾乎噴在我的臉上，一股死人的臭氣，活像來索命的厲鬼。

滿倉拿著掃帚揮舞但根本攔不住人群，我兩被掀翻在地，他們擠進來我家裡，爬到屋裡開始翻找，打碎了家裡的米缸，打翻了櫃子，連床鋪都被揭了扔在地上被踩來踩去。

滿倉見家被拆了也是紅了眼睛，大喊一聲，爬起來衝到灶房拿起個菜刀，衝進人群開始胡亂揮舞。

村人見滿倉發瘋也都哭嚎著散去，有的跑，有的爬。

“滿倉瘋了，滿倉瘋了！”

我和滿倉都受了傷，我胳膊劃破了大口子，滿倉的臉上也青一塊紫一塊。

天剛黑，我兩就上床睡了覺。

餓啊，肚子裡空落落的，睡著了還能好些。

我迷迷糊糊夢見村裡人又來家裡打砸被嚇得一聲冷汗。

我睜開眼睛，長長地吐出一口氣，胳膊的傷還有些疼，照今天這情形這賣菜人的生意估計是做不下去了。

我發著愣，突然驚覺不對。外面的月光透過窗戶照進來，密密麻麻二十多個黑影。

又有人想來翻糧食？

我不敢出聲，手慢慢往床底下摸去，我睡前擱床底下放了個木棍。

人太多了，我一動也不敢動，生怕他們發起狠來別把我自個折在了這。到時候，鬧饑荒沒餓死，倒叫人打死了。

我慢慢扭頭想看得更清楚些，突然對上了一雙眼睛，黑漆漆的沒有眼白。

壞了事，被發現我醒著了。

一張慘白沒有血色的臉突然貼到了我的臉上。

“滿濤，我被你吃了嗎。”

我下了一跳，眼前這人正是我一個月前收的王五，他不是已經死了嗎？現在是鬧了鬼？

“我沒吃你，我吃的是餅子。”我流著冷汗，聲音也直打顫

“那餅子裡也摻了我的肉啊，你們咬我的腿，咬我的胳膊，還把我的手放在嘴裡嚼啊嚼，我好疼啊。”

“啊，好疼啊。”他突然開始大叫，聲音又尖又細，震得我耳朵生疼。

“滿濤，你摸摸我的胳膊，我的胳膊好疼。”

我似乎受了他聲音的蠱惑，腦子裡只有這句話，我緩緩抬起了手朝他摸去。

好涼，好硬，我慢慢低下頭，我手裡握著的是一把白骨。王五的身子是一架骨頭，除了頭上還有肉，整個身子都被掏空了。

“啊！”我大叫出了聲，我逃想跑，卻別按住了手腳。

“噓，你吵到大家了。”

一瞬間，二十多顆頭都擠在了我的床上，他們的身子——一架架骨頭也堆滿了我的屋子。

張年他媳婦，張二嬸，杜鵑妹子，鐵柱，張麻子……

這一顆顆頭顱我都見過，他們被我和滿倉拉到了縣城，然後親眼看著屠夫在案板上把他們剁了下來。

“你為啥只給我家兩張餅子？”

“我老頭讓我來找你。”

“還我的餅子。”

“還我餅子。”

“還我餅子。”

他們二十多張嘴在我耳邊大叫，我已經聽不清楚他們在說啥，只感覺腦子嗡嗡作響像要裂開。

“沒有餅子啦！沒有餅子啦！都吃了都吃了！”

我捂住耳朵大叫道。

一瞬間，世界安靜了下來。

又過片刻，王五突然張嘴伸出了一條又長又細的舌頭舔了舔我的臉。他的舌頭上似乎有倒刺，我的臉皮被刮爛了好幾塊。

“你把餅子吃了，那讓我們吃了你吧。”

剩下的二十幾顆頭也跟著唸叨這句話。

“肚子好空，吃了你。”

“肚子好空，吃了你。”

說著王五張開了血盆大口，齜著獠牙朝我的頭咬過來。

“王五你個王八蛋，我看你婆娘可憐還多給了餅子，你病死的我總歸就賣了三張餅子，我一張也沒落著。”

05

我大喊一聲突然醒了過來，是夢。

我大口喘著粗氣，身上的汗衫也溼了，臉上生疼，我一摸到是一手的血，也不知道是不是白天受了傷我沒注意。

我朝外面看去，天已經大亮了，我從床上爬了起來，拄著木棍準備找滿倉商量一下之後怎麼辦。

我也幾天沒吃東西了，餓得渾身沒有力氣。

我站到滿倉門口喊他，半天沒人應聲。

不對勁，他平日這個時辰早都起來了。

我使勁朝門撞去，我實在沒有力氣，一下，兩下，三下，門開了，我氣喘吁吁跌坐在地上。

我換了口氣就朝床邊爬去。

滿倉躺在床上，臉色通紅，嘴裡還唸唸有詞。

“滿倉，醒醒，醒醒。”

我使勁晃他，他沒有任何反應，我摸了摸他的額頭，燙的嚇人。

我把耳朵湊到他嘴邊，才聽清了他嘴裡唸叨的什麼。

他說：“別吃我。”

壞事，滿倉怕是著了夢魘。

我拿臉貼著他的臉，想靠自己的體溫讓他降點溫，但一點用都沒有。

大夫，這荒年哪還有大夫。

對了，秀才，秀才他讀過幾本醫書，之前村裡有人有些頭疼腦熱也會找他開點藥。

我來到秀才屋裡，二話沒說跪下來就是“嘭嘭嘭”幾個響頭。

“先生，滿倉不好了，求你救他。”

“何事，你莫磕了，起來說話。”

秀才比上次我見他時更瘦了，和我夢裡的骷髏架子已經沒什麼兩樣了，我看著他的模樣流了一後背的冷汗。

“滿倉他起了高熱，我怎麼喊他都不醒。他嘴裡還念著‘別吃我’。”

我說完就架起秀才往我屋子趕，這會子好像突然來了力氣，帶著秀才比我來時花的時間還短。

“滿倉身上的是外傷不打緊，他這不像是普通發熱啊。”秀才皺著眉頭，半晌又道：“現在山上也尋不到草藥了，你去尋族長過來看看還有沒有啥土方法可以使吧。”

“先生，或許你之前教誨的對，賣菜人真是作孽。”我抹了一把臉，肚子太空了，只能到院子裡抹了一把土胡亂塞進嘴裡，又灌了一小口水嚥了下去，我現在要倒下了，滿倉怕也要跟著沒。這土混著細石子落到胃裡讓人覺著腸子都墜了下去，不過倒是沒餓著舒服點。

吃完這口土我就接著往族長家趕去，就聽著身後的秀才喃喃了一句：“作孽的哪是你們啊 。”

我又是幾個響頭帶來了族長，我這一天東奔西跑也驚動了村裡人，有個十來個跟著了過來，其中有幾人正是那天闖進我家的人，但我現在也沒心思和他們算賬。

“滿濤娃子，你弟弟不對勁啊，這一會哭一會大叫就是醒不過來，怕是中了邪。”

我聽著這話兩腿一軟給族長跪了下來：“大伯，是我混蛋，我和我弟弟在賣菜人。”

我把賣菜人的前因後果連帶著我昨天的夢都說給了族長聽，他之前對這事也有所耳聞，但這饑荒年間死了這麼多人，他也沒啥力氣管了。

他坐在板凳上沉思了一會道：“怕是你和王五娃子說的那句話救了你，要不然你今個恐怕和你弟弟一樣了。”

“大伯，求你救救我弟弟，要不然我到九泉下都沒臉見我爹。”

族長嘆了口氣，他既是族長也是張家村的村長，這張家村的人都已經有一半下了九泉。

“你找兩根筷子和一碗水過來，我來給立個筷子，如今紙錢茶葉都沒有，就看我這張老臉還能賣出幾分面子。”

06

族長把兩根放在水裡，嘴裡唸唸有詞：“張麻子是你嗎？你行行好就放過滿倉這娃子吧……”

筷子立了。

又倒了下去。

但滿倉還在夢裡大喊大叫。

“怕是不止一個，滿濤娃子你把你收過的人都說給我聽。”

張年他媳婦，張二嬸，杜鵑妹子，鐵柱……

我說一個，族長唸叨一句，那筷子立了又倒下去。

最後一個王五卻憑著族長怎麼說那筷子都直直立在碗裡。

族長把碗一放，“吭吭吭”地咳嗽了幾聲：“王五他不姓張，不肯賣我這面子。”

我腦子裡突然閃過王五媳婦那張木木的臉：“我去找她媳婦來勸勸他。”

我心裡掛念著滿倉來不及敲門就衝進了王五家中，一股腐肉的氣味直衝我的鼻子，我賣了這麼多菜人，沒一個有這麼臭的。我四下打量，就見王五他兒子正坐在堂屋拿著碗吃飯。

他見我來從嘴裡吐出一根指骨，問道：“叔，有啥事嗎？”

他家在吃人肉？

我見過屍體被剁碎的樣子，倒沒有親眼看過誰在吃人，我心中泛起噁心，但因著掛念著滿倉，我趕緊問道：“你娘呢？”

王五媳婦聽到聲音從裡屋出來，慌忙把我推到了門外，並把房門關了起來。

不曉得她個女人怎麼力氣那麼大。

“滿濤，有啥事？”

“你家王五因為當初我賣了他現在纏著我弟弟，村長那邊給立了筷子，但他怎麼都不願意走，我想請你去說說情。”

“走吧”她聽完皺了皺眉毛便點頭答應。

我們回去的一路也是走的氣喘吁吁。

王五媳婦走到屋前停了下來，她攏了攏頭髮，把手在褂襟上來回蹭了幾下，又用乾淨點的手抹了一把臉後才進了屋子。

她徑直走到村長面前接過碗筷。

“王五是你嗎？”

筷子立了起來。

“你這混貨，我天天唸叨你，你都不來找我，反倒去找人家滿倉作甚？”

“再說當時是你拉著我的手說可以拿你換餅子的，餅子叫你老孃和兒子吃了，你就不認賬啦？”

“家裡都好，豆豆比你走時還胖了點，我答應你的怎麼著都會帶豆豆熬過這荒年。”

“你放心去吧，等豆豆長大了娶了媳婦，我就去陪你。”

她一邊說一邊忍不住哭了起來，一滴眼淚砸在了碗裡。

筷子倒了。

那日筷子倒了後，滿倉的熱退了下去，也不大喊大叫了，可是人卻沒有醒。

（未完結）