這兩天，世界盃之外，有一張照片同樣刷屏——神舟十四號、神舟十五號乘組在中國空間站的合影。這代表著中國暫居太空人口世界第一。

圖說：鄧清明準備參加訓練（3月28日攝）。新華社

說實話，今年是中國航天任務大年。神舟十五號發射，讓人停留在這條訊息的，或許都因為一個名字：鄧清明。

看照片，很明顯鄧清明是位老將了。他在1998年1月入選為我國首批航天員。在神舟九號、神舟十號、神舟十一號飛行任務中，先後三次入選備份乘組，最終均未能飛天。神舟十五號任務前，在我國首批14名航天員中，8人執行過飛天任務，5人光榮退役，鄧清明是唯一沒有執行過飛天任務又仍在現役的。

這回，“老將”首次出征太空，是他備份25年終於飛天的圓夢時刻。

或許很多人聽過這樣的話：寧可備而不用，不可用時無備。對中國航天而言，這句話讓人感慨，做事精細、考慮周全。可仔細想想，放到個人身上，其實有些殘酷。

航天員更是高危職業，最微小的細節也可能關乎生死。首批航天員選拔出來後，他們還是義無反顧，面對神聖的國旗莊嚴宣誓：“視祖國的載人航天事業高於一切，為實現中華民族的飛天夢想不懈奮鬥……”

有位俄羅斯教練曾說過一個“扎心”的事實：航天員經過大量的訓練，最後機會總是給了少數人，這本身就是航天員的生活之一。似乎，這句話，是鄧清明最好的寫照。據說，落選的人，不會把失落寫在臉上，但你能感覺出來，在以後的訓練中，他會更加刻苦，始終憋著一股勁兒。

快25年的時間裡，他有很多次進入備份乘組，雖然每次都完成了和主份同樣標準的訓練任務，但卻一次次遺憾落選。這位老將也看著5名戰友停航停訓——由於年齡原因，他們再也沒有飛天的機會。

可不管飛天之路多麼艱難，鄧清明從未想過放棄。從韶光年華到鬢髮染霜，鄧清明等到了圓夢的那一刻，曾經遠在天邊的神秘太空，終於近在咫尺。

也希望有人能記得，首批航天員中，那5位沒有登天但已退役的航天員名字：李慶龍、吳傑、陳全、趙傳東、潘佔春。

郜陽